于是这就接连着三四个说川话的人，央告一阵。最后，听到王副官大声喝道：“废话少说，我要回去睡觉了。”说着一阵手电棒的白光，四处照耀，引着他走了。李南泉就叫了一声道：“刘保长，啥子事？”有人道：“是李先生？你朗个早不说话？也好替我讲情嘛。”说着，一路下来四个人：一位保长，三位甲长，全是村子里人。李南泉道：“警报解除了没有？深夜你们还在和王副官办交涉。”刘保长道：“没有放警报，挂过绿球了。啥子事？就是为了别个逃警报不方便咯。王副官说，镇市外一段公路坏了，要我保上出二十个人，一天亮，就去修公路。别个有好汽车，跑这坏公路，要不得。”一个甲长道：“公路是公路局修的，我们不招闲。”保长道：“不招闲，刚才当了王副官，你朗个不说？老杨，没得啥子说，你今晚上去找六个人，连你自己七个，在完长公馆集合。把钱不把钱不生关系。不把钱，我刘保长拿钱来垫起。好大的事吗？二十个工，我姓刘的垫得起。”李南泉笑道：“你垫钱，羊毛出在羊身上吧？刘保长，我先声明，修公路本就由公路局负责。现在修路，让人家坐汽车的太太跑警报，这笔摊款我不出。”刘保长在月亮影子里抱了拳头作揖，笑道：“再说，再说！”回头对三位甲长道：“走罢，分头去找人。说不得，我回家去煮上一锅吹吹儿稀饭，早上一顿算我的。哪个教我们这里有福气，住了阔人？”三位甲长究有些怯场，在保长带说带劝之下，无精打采地走了。李南泉长叹了一声气。

这一声长叹，可把吴春圃惊动了。他开了门出来问道：“李先生还没有睡吗？”李南泉道：“让那王副官把我嚷醒了。”吴春圃将蒲扇拍着大腿，因道：“今天可热，明天跑警报可受不了。”李南泉道：“惟其如此，所以人家阔夫人要连夜抓壮丁修路。我得改一改旧诗了。近代有佳人，躲机来空谷。一顾破人家，再顾吃人肉。”吴春圃笑道：“好厉害！可也真是实情。最好请她们高抬贵手，少光顾一点。可是话又说回来了，咱们哪管得了许多？只当没有看见。”李南泉道：“我们还不是愿意少见为妙？要不然，为什么要住到这山沟里来？可是住在山沟里，还要看见这些不平的事，却也叫人无可奈何！”吴春圃笑道：“怪不得你屋里自写了这样一副对联——入谷我停千里足，隔山人筑半闲堂。这种事情……”他的话不曾说完，他太太在屋子里又叫起来了道：“嘿，没个白天黑天的，又拉呱起来咧！教俺说呀，人家李先生也得休息，追出去找人拉呱真是疵毛。”吴春圃最能屈服于这山东土腔的劝说，嗤地一声笑着，回家关着门了。李先生一人呆立在走廊上，看看天上大半钩月亮，已落到屋子后边去。一阵吵闹过去了，四周特别显着静悄悄的。那斜月的光辉，只能照着对面山峰。下面的山，被屋后的山顶，将月光挡住了，下面是暗暗的。整条山沟在幽暗的情形下，隐隐的有些人家和树木的影子。他觉着这境界很好，只管站着呆看下去。