两人说着话，看看这深谷里的景致，自是感慨万端。小玲儿牵着爸爸的手道：“那一座洋楼，仅看有什么意思？我们还是去看戏罢！”这句话提醒了李南泉，笑道：“球挂了这样久，说不定马上就要放警报了，我们快回去罢。回去削沙果给你吃。”于是牵了孩子，慢慢向回家的路上走。走到石正山教授家附近，却听到一种悄悄的歌声。这歌声虽小，唱得非常娇媚。正是流行过去多年的《桃花江》。吴先生手上是打着灯笼的，这灯笼在山路的转角处，突然亮出来，那歌也就立刻停止。李南泉倒是注意这歌声是早不重闻于大后方的，应该是一位赶不上时代的中年妇人所唱。因为，现在摩登女郎唱的是英文歌了。他在想着心事，就没有和吴春圃说话，大家悄悄走着。路边上发现两个人影。吴先生的灯光一举，看清楚了人，便道：“石先生出来躲警报？没关系，还只挂一个球。而且今晚上月亮不好，敌机也不会来。”那人答道：“我也是出来看看情形，是可以不必躲了。”答言的正是石正山。他那后面，有个矮些的女郎影子。不用猜，就知道那是她的养女或丫鬟^[huán]小青。她向来是梳两个小辫子垂在肩上的。她背过身去，灯笼照着有两个小辫。李南泉道：“我想石兄也不会躲警报，你们家人马未曾移动。”石正山笑道：“太太不在家，小孩子们都睡了，人马怎么会移动？我那位太太是个性急的人，若是在家，人马早就该移动了。”说着话，彼此擦身而过。那小青身上有一阵香气透出，大概佩戴了不少白兰花、茉莉花。

这位小姐在那灯笼一举的时候，似乎有特别锐敏的感觉，立刻由那边斜坡下，悄悄地向大路下面一溜。她不走，吴李两人却也无所谓。她突然一溜，倒引起了他两人的注意，都向她的后影望着。石先生便向前一步，走到吴春圃面前，笑道：“仁兄，你也可以少忙一点，天气太热，到了这样夜深，你还没有回家。”吴春圃笑道：“老兄，我不像你，你有贤内助，可以帮助生产。我家的夫人，是十足的老乡，大门不出，二门不迈，说什么都得全靠我这老牛一条。”说毕，叹了一口气，提着灯笼就在前面走。石正山的目的，就是打这么一个岔。吴先生既是走了，他再也不说什么。李南泉自己跟着灯笼的影子向家里走。到家以后，门还是虚掩的，推门看时，王嫂拿了双旧线袜子，坐在菜油灯下补袜底。家里静悄悄的，小孩子们都睡了。李南泉问道：“太太老早就睡了？”王嫂站起身来，给她冲茶，微笑着没有作声。小玲儿站在房子中间，伸出了一个小指头，指点着父亲，点了头笑道：“爸爸，我有一件事，我不和你说。妈妈打牌去了，你不晓得吧？”王嫂笑道：“这个娃儿，要不得，搬妈妈的是非。你说不说，还不是说出来了吗？”李南泉笑道：“太太用心良苦，算了。我也不管她了。”王嫂是站在太太一条战线上的，看到先生已同情了太太，她也很高兴，便将桌上放的那杯茶向桌沿上移了一下，表示向主人敬茶，因道：“别个本来不要打牌，几个牌鬼太太要太太去，她有啥子办法？消遣嘛，横竖输赢没得好多钱。”

李南泉笑道：“管她怎样，你带着玲儿，我要去睡觉。若是放警报了，你就叫我。”说毕，自回房去安睡。朦胧中听到有大声喊叫的声音，他以为是放了警报，猛可地一个翻身坐了起来。时间大概是不早，全家人都睡了。而且也熄了灯。窗外放进一片灰白色的月光，隔了窗格子可以看到屋后的山挺立着一座伟大的影子。坐定了神，还听到那大声音说话。好像就在山沟对面的行人路上。这可能是防护团叫居民熄灯，益发猜是有了警报。这就打开门来看，有一群人，站在对面路心。说话的声音南腔北调，哪里人都有。这就听到一个北方口音的人道：“你们明天一大早，六点钟就要到。去晚了，打断你们的狗腿。有一担算一担，有一挑算一挑。你们要得了龙王宫里多少宝，一个钱不少你们的。完长有公馆在这里，是你们保甲长的运气。你们每个人都可以发一下小财，你们不必在老百姓头上揩油，又做什么生意。只要每个月多望夫人来几趟，你们什么便宜都有了。”这就听到一个川音人答道：“王副官，你明鉴吗？我们朗个敢说空话，乱说，有几个脑壳？但是一层，今晚上挂过球，夜又深了。你叫我们保甲上冒夜找人，别个说是拉壮丁，面也不照，爬起来跳（读如条）了，反是误了你的公事。明天早起，我们去找人。八点钟到完长公馆，要不要得？把钱不把钱，不生关系，遇事请王副官多照顾点，就要得。我虽不是下江人，我到过汉口。你们的事我都知道咯。”北方口音道：“我不管，你六点钟得到，你自己说了，半夜里拉过壮丁，半夜找工人有什么难处？”