即将店前椅子，移近柜边，道：“不是在下妄想，只因昨日步入刘万户园亭，亲见小姐在小楼之内，见了我时，说一声道：

“美哉少年！”看将起来，小姐这一句说话，明明有些缘故。今日特恳老娘进去，见一见小姐，于中相机而行。得便时，试问小姐，可曾有这一句话说否。然而他是深闺小姐，如何就肯应承这句说话？毕竟要面红耳赤。老娘是个走千家、踏万户，极聪明的人，须看风使船，且待他口声何如，在下这几两银子，权作酬劳之意，不必过谦。在下晚间再来讨回话。”

施十娘听了，笑嘻嘻的道：“刘小姐若没这句说话，你再也休想；若果有这句话，老身何惜去一遭。但你不可吊谎；若吊了谎，是不是老身偌大的罪过，反说是轻薄他，日后再难见他的面，这关系非同小可。你不可说空头话。”文世高道：

“我正要托你做事，如何敢说谎？若是在下说谎，便就天诛地灭，前程不吉！”施十娘见他发了咒，料到未必是谎，即忙转口道：“老身特为相公去走一遭，看你姻缘如何。若果是你姻缘，自然天从人愿；若不是姻缘，你休妄想，缠我也是无益的。”文世高点首道：“自然，晓得。”便回下处。正是：

眼观捷旌旗，耳听好消息。

却说施十娘着落了袖里这两锭银子，安排午饭吃了，拣取几枝奇巧时新花儿，将一个好花篮来盛着，慢慢恰走刘家来。正是：

本为卖花老妪，权作探花冰人。

“三姑六婆不久”，斯言永远当遵。

却说这刘小姐自见文世高之后，好生放他不下，暗想道：

“我看他一表非俗，断不是寻常之辈；若得与他夫妻偕老，不枉我这一双识英雄的俊眼儿。我今年已十八岁，若不嫁与此等之人，更拣何人？但我爹爹执意定要嫁势要之人，不知势要之人，就是贫贱之人做起的。拣到如今，徒把青春耽误过了，岂不可叹，日后难逢？”这是小姐的私念。大凡女人再起不得这一点贪爱之念，若起了时，便就心猿意马，把捉不定。

恰值那施十娘提了花蓝儿来刘家，见了老夫人，道个万福。夫人还礼道：“施妈妈，久不见你了。”十娘道：“因家间穷忙，失看老奶奶和小姐。今日新做得几枝好花儿，送与小姐戴。”老夫人道：“我家小姐正思量你的花儿戴。你来的好！”

吃了茶，就走到小姐绣房门口，扯开帘儿，走将人去。只见小姐倚着阑杆，似一丝雨气模样，上前忙道个万福。恰值小姐思念少年，一时不知，见施十娘道了万福，方才晓得有人到来，急转身回礼道：“妈妈，为何这几时不来看我？可有什么时新巧色花朵儿么？”施十娘道：“有，有！”连忙开了花蓝儿，都是崭新花样，一枝枝取出来，放在桌上；却取起一朵喜踏连科的金枝金梗异样好花儿，插在小姐头上，道：“但愿小姐明日嫁个连中三元的美少年，带挈老身吃杯喜酒，可好么？”小姐笑笑，随便他带了。

恰好丫鬟^[huán]春娇送进茶水。施十娘接杯在手，顺口儿道：

“老婆子今日吃了小姐的茶，不知几时吃小姐的喜酒哩！常时受小姐的好处，一些也不曾补报得，日夜在心。明日若替小姐做得一头好媒，老婆子方才放心得下。”小姐口中虽不做声，却也不怪他说。

施十娘看房中无人，便走进小姐身边一步，道：“小姐，老身有一句不知进退的话，敢在小姐面前说么？若不嫌老身多嘴，方敢说；若怪老身，老身也就不说了。”小姐道：“妈妈，你是老人家，如何怪你？有话但说，不妨。”施十娘便轻声说道：“小姐，你前日楼上可曾见一个少年的郎君么？”小姐脸上微红，慢慢地道：“没有。”口中虽然答应，那意思甚解。施十娘见他像个不嗔怪的意思，料道是曾见过的，因又说道：“你休瞒我。那少年郎君，今日特来了见我，说前日见了小姐，小姐称赞他美少年，可曾有的么？”小姐不觉满面通红，便不做声。施十娘知窍，便说道：“那少年郎君，是苏州人，姓文，真个好一风流人品。小姐若得嫁他，日后夫荣妻贵，也不枉了小姐芳容。你心下如何？”那小姐把头低了，微微一笑。施十娘见小姐这般光景，料道十有九肯，又说道：

“文相公思想小姐，自从昨日至今，一连来数次，要老身访问小姐消息。不知小姐有何话说？”那小姐道：“没有什么话说，便不知这人可曾娶……”便不言了。施十娘接口道：“他说不曾娶妻，所以求老身做媒。据我看起来，这人不是个薄幸之人；论相貌，与小姐恰好是一对儿，不可错过了这好亲事。小姐若肯应允，老身出去就与他说知。”小姐将头点了一点。施十娘会意，忙收拾花篮起身。小姐又扯住他衣袂道：“老妈妈谨言！”施十娘道：“不必吩咐。”出来见了老夫人，道：“小姐几枝好花儿，明日再送来。”说罢自去，正是：