长子文叔位侍中，庆之之死也，不肯饮药，攸之以被掩杀之，文叔密取药藏录。或劝文叔逃避，文叔见帝断截江夏王义恭支体，虑奔亡之日，帝怒，容致义恭之变，乃饮药自杀。文叔子昭明位秘书郎，闻父死，曰：「何忍独生。」亦自缢死。

元徽元年，还复先封，时改始兴爲广兴。昭明子昙亮袭广兴郡公，齐受禅，国除。昭明弟昭略。

昭略字茂隆，性狂俊，不事公卿，使酒仗气，无所推下。尝醉，晚日负杖携家宾子弟至娄湖苑，逢王景文子约，张目视之曰：「汝是王约邪？何乃肥而痴。」约曰：「汝沈昭略邪？何乃瘦而狂。」昭略抚掌大笑曰：「瘦已胜肥，狂又胜痴，奈何王约，奈汝痴何！」

升明末，爲相国西曹掾。齐高帝赏之，及即位，谓王俭曰：「南士中有沈昭略，何职处之？」俭以拟前军将军，上不欲违，乃可其奏。寻爲中书郎，累迁侍中。王晏尝戏昭略曰：「贤叔可谓吴兴仆射。」昭略曰：「家叔晚登仆射，犹贤于尊君以卿爲初荫。」

永元中，与叔父文季俱被召入华林省，茹法珍等进药酒，昭略怒駡徐孝嗣曰：「废昏立明，古今令典，宰相无才，致有今日。」以瓯投其面，曰：「使爲破面鬼。」死时言笑自若，了无惧容。徐孝嗣谓曰：「见卿使人想夏侯泰初。」答曰：「明府犹忆夏侯，便是方寸不能都豁。下官见龙逄、比干，欣然相对；霍光脱问明府今日之事，何辞答之邪？」

昭略弟昭光闻收兵至，家人劝逃去，昭光不忍舍母，入执母手悲泣，遂见杀。时昭明子昙亮已得逃去，闻昭光死，乃曰：「家门屠灭，独用生何爲。」又绝吭而死。时人叹其累世孝义。中兴元年，赠昭略太常，昭光廷尉。

文季字仲达，文叔弟也。以宽雅正直见知，尤善塞及弹碁，在宋封山阳县五等伯，位中书郎。父庆之遇害，诸子见收，文叔谓之曰：「我能死，尔能报。」遂自杀。文季挥刀驰马去，收者不敢追，遂免。

明帝立，爲黄门郎，领长水校尉。明帝宴会朝臣，以南台御史贺咸爲柱下史，纠不醉者，文季不肯饮，被驱下殿。晋平王休佑爲南徐州，帝就褚彦回求干事人爲上佐，彦回举文季，转骠骑长史、南东海太守。休佑被杀，虽用薨礼，僚佐多不敢至，文季独往墓展哀。元徽初，自秘书监出爲吴兴太守。文季饮酒至五斗，妻王氏饮亦至三斗，尝对饮竟日，而视事不废。

升明元年，沈攸之反，齐高帝加文季冠军将军、督吴兴钱唐军事。初，庆之之死也，攸之求行，至是文季收攸之弟新安太守登之，诛其宗族，以复旧怨，亲党无吹火焉。君子以文季能报先耻。齐国建，爲侍中，领秘书监。建元元年，转太子右卫率，侍中如故。改封西丰县侯。

文季风采棱岸，善于进止，司徒褚彦回当时贵望，颇以门户裁之。文季不爲之屈。武帝在东宫，于玄圃宴朝臣，文季数举酒劝彦回。彦回甚不平，啓武帝曰：「沈文季谓彦回经爲其郡，依然犹有故情。」文季曰：「惟桑与梓，必恭敬止。岂如明府亡国失土，不识枌榆。」遂言及魏军动事。彦回曰：「陈显达、沈文季当今将略，足委以边事。」文季讳称将门，因是发怒，啓武帝曰：「褚彦回遂品藻人流，臣未知其身死之日，何面目见宋明帝。」武帝笑曰：「沈率醉也。」中丞刘休举其事，见原。后豫章王北宅后堂集会，文季与彦回并善琵琶，酒阑，彦回取乐器爲明君曲。文季便下席大唱曰：「沈文季不能作伎儿。」豫章王嶷又解之曰：「此故当不损仲容之德。」彦回顔色无异，终曲而止。

永明中，累迁领军将军。文季虽不学，发言必有辞采。武帝谓文季曰：「南士无仆射，多历年所。」文季对曰：「南风不竞，非复一日。」当世善其对。