屋子里非常暗。

“您是哪儿来的？”一个孩子的声音轻轻地问道。

卡佳说出了暗号。

“妈妈，你听见吗？”那男孩说。

“轻一点……”一个妇人的声音低声答应道，“你又不是不会讲俄罗斯话①。她是俄罗斯人，你难道听不出？到这边来吧，请在床上坐。萨什柯，你告诉她在哪里……”

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①孩子讲的是乌克兰语。

孩子冰冷的手握住卡佳的在无指手套里焐得暖和和的手，拉着她走。

“等一下，让我把皮袄脱掉。”她说。

但是迎面伸过来一只妇人的手，从孩子手里接过卡佳的手，把她拉过去。

“就这样坐着吧。我们这里很冷。您没有看见德国巡逻兵吧？”

“没有。”

卡佳放下背包，取下头巾抖了抖雪，然后解开皮袄，就在身上拉着下摆把雪抖掉，才挨着那妇人在床上坐下。孩子几乎是悄没声儿地在另外一边坐下，——卡佳不是听到，而是凭母性的直觉感到他是紧挨着母亲，挨着她的温暖的身子。

“村里德国人多吗？”卡佳问。

“并不怎么多。他们现在连过夜都不在这里过，多数是在那边地窖里过夜。”

“地窖里……”孩子干笑了一声，“是在掩蔽部里！”

“反正是一码事。听说，现在他们这里要有部队来增援，他们打算在这里坚守阵地。”

“请问，您是叫迦林娜阿列克谢耶夫娜吗？”卡佳问。

“就叫我迦丽亚①吧，我年纪还不大，我叫迦丽亚柯尔尼延柯娃。”

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①迦丽亚是迦林娜的小名。

已经有人对卡佳说过，她还要遇到一家姓柯尔尼延柯的。

“您是到我们部队里去吗？”孩子轻轻地问。

“是到我们部队里去。能通过吗？”

孩子沉默了一会，然后带着神秘的表情说：

“常常有人通过……”

“是很久以前吗？”

孩子没有回答。

“我怎么称呼您？”那妇人问道。

“身分证上是维拉……”

“维拉就维拉吧，这儿都是自己人，他们会相信的。要是有人不信，他也不会说什么。也可能有这样的坏人会出卖您，可是现在谁敢？”妇人带着镇静的冷笑说，“有谁不知道，我们的军队快要来了……您收拾收拾，在床上躺一会，我给您盖上被子，您好暖和暖和。我跟儿子两人一块睡，这样可以暖和些……”

“那我不是把你们挤走了？！不，不，”卡佳连忙说，“我随便在长凳上或是地上躺一会就成，我反正睡不着。”

“您会睡着的。我们反正要起来了。”

农舍里的确很冷，——可以感到，入冬以来屋里就没有生过火。卡佳已经习惯在德国人的统治下屋里都不生火。至于吃的——简单的汤啦、粥啦、或是土豆啦，居民也都凑合着烧点木片或是麦秸做一下。

卡佳脱了皮袄和毡靴躺下。女主人给她盖了一条棉被，再压上皮袄。卡佳就迷迷糊糊地睡着了。