“玛鲁霞姑姑，这是我们地下工作者送给你和卡列丽雅亚力山德罗夫娜的。”沃洛佳说，“给孩子们买点东西庆祝一下伟大的节日吧……”

卡列丽雅亚力山德罗夫娜是玛鲁霞姑姑的邻居，也是一位指挥员的妻子。她们两家都有孩子，两家都非常贫苦：德国人非但把她们抢劫一空，还用卡车搬走了大部分家具。

卡列丽雅亚力山德罗夫娜和玛鲁霞姑姑决定用请客来庆祝节日，她们买了点私酿烧酒，烤了一点白菜和土豆馅的麦饼。

卡列丽雅亚力山德罗夫娜跟母亲和孩子住在一起，到八点钟的时候，沃洛佳的母亲叶李莎维塔阿列克谢耶芙娜、他妹妹刘西雅、玛鲁霞带着两个小女孩，都在她家会齐。青年人推说要到同学家里去，答应晚些来。大人喝了一点酒，因为这样的节日却不得不偷偷地庆祝而嗟叹了一阵。孩子们轻轻地唱了几支苏联歌。母亲们都流了泪。刘西雅觉得非常无聊。后来她们打发孩子们去睡了。

若拉来得相当晚。他浑身烂泥，一到光亮的地方，就感到非常不好意思，加上青年人都没有来，他只好坐在刘西雅旁边。由于不好意思，他只喝了刘西雅端给他的半杯烧酒就醉了。等沃洛佳和“雷响”托里亚来的时候，若拉神情非常抑郁，连同学们的到来都没有能使他摆脱这种失望的状态。

两个青年人也喝了点酒。大人们只顾自己谈话。刘西雅听了这几个青年人交换的一言半语，就已经明白，他们并不是做客去的。

“在哪儿？”沃洛佳隔着“雷响”托里亚向若拉弯过身去，轻声问道。

“医院。”若拉阴郁地回答。“你们呢？”

“我们的学校……”沃洛佳的狭长的深色眼睛闪耀着大胆和狡猾的光辉，把身子更弯向若拉，兴奋地凑着他的耳朵说起来。

“怎么样？不是假的吧？”若拉有一霎时摆脱了原来的状态，问道。

“不，是真的！”沃洛佳说，“学校很可惜，不过没关系，将来我们再盖新的！”

刘西雅因为他们瞒着她在干什么秘密活动很生气，就说：

“你要是约了人来，就该待在家里。整天有一些男孩子和女孩子跑来打听：‘沃洛佳在家吗？沃洛佳在家吗？’”

沃洛佳笑起来，打岔说：“我——就像瓦西卡布斯拉依①一样：‘大伙都到瓦西卡家里来！’”

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①瓦西卡布斯拉依即瓦西里布斯拉耶夫，古代诺夫哥罗德壮士歌中的主人公，勇敢豪迈，酷爱自由。

生着一头灰色的鬈发、四肢骨骼粗大的“雷响”托里亚突然站起身来，不十分清晰地说：

“我向大家祝贺伟大十月革命二十五周年！”

他因为喝醉了，胆子壮起来。他两颊通红，眼睛里露出狡猾的神气，开始拿一个叫费莫奇卡的姑娘来打趣沃洛佳。

若拉并不专对着什么人，用他的亚美尼亚人的黑眼睛阴沉地望着面前的桌子，说道：