“我不知道该高兴还是该难受。”她把手拿开，说道。“波高烈莱庄的一个小伙子到我家来，说我的高尔杰依柯尔尼延柯活着，做了俘虏。卡佳，替我出个主意吧！”她抬起头来说，接着用俄语说起来：“俘虏们在波高烈莱的林场里做工，有卫兵看守着。他们大约有六十来人，替军队伐木，我的高尔杰依也在那边。他们住在木屋里，不准出来……他饿得都浮肿了。叫我怎么办呢？还是我到那边去一趟？”

“他的口信是怎么捎给你的？”

“那边也有老百姓在做工。有一次他觑空偷偷地告诉庄子里的一个人。德国人不知道他是本地人。”

卡佳默默地望了她一会。这是生活中别人无法出主意的一种情况。玛尔法可能在这个波高烈莱庄待上几个星期，自己弄得痛苦不堪，结果仍旧看不到丈夫。他们顶多能够彼此远远地望见一眼，但是这只会在她丈夫的肉体痛苦上再增添一些难以忍受的精神折磨。甚至连偷偷地给他扔点吃的东西都办不到：不难想象，这是怎样的一个战俘营！

“你凭自己的良心去做吧。”

“要是你，你去吗？”玛尔法问。

“我会去的。”卡佳说着叹了口气，“你也会去，不过是没用……”

“我也说——是没用……我不去了。”玛尔法说了又用手捂住眼睛。

“柯尔聂季霍诺维奇知道吗？”

“他说，要是准许他带了游击队去，也许可以把他救出来……”

卡佳的脸上露出烦恼和发愁的神情。她知道，柯尔聂季霍诺维奇指挥的游击小组，不能为这个次要的目的使用。

现在德军最重要的交通线都通过伏罗希洛夫格勒州。凡是归普罗庆柯指挥的一切和他重建的一切，现在毫无例外都是用来使远在顿巴斯千百公里之外的伟大的斯大林格勒战役获得胜利。

本州所有的游击队分成许多小组，现在都在公路上、土路上以及往东和往南的三条铁路上活动。就这样，力量还嫌不够。所以普罗庆柯就把本州所有地下区委的活动都转到大路上来进行破坏活动。他的驻地现在只有卡佳、玛尔法和联络员克罗托娃知道。

卡佳对这一点非常清楚，因为所有不计其数的联系的线索都汇合在一起掌握在她的万无一失的小手里，然后从她那里单线通向普罗庆柯。所以她对由玛尔法转达的柯尔聂季霍诺维奇的这一项间接提出才不作答复，虽然她明知玛尔法心里是暗暗地抱着这个希望才来看她的。

卡佳跟丈夫的联系不是直接的，而是通过玛尔法，更准确地说，是通过玛尔法的住处。

但是卡佳没有问起普罗庆柯的近况：她知道，要是玛尔法关于他什么都不说，那就是没有消息。

克拉娃站在书橱前面，——这里都是童年读过的书籍。和童年伴侣的重逢，勾起她无限的惆怅。看着这些空空的黑书桌，令人感到凄凉。夕阳斜照在窗上，在这幽静而浓密的夕照里，似乎含着一丝惆怅的、无可奈何的告别的微笑。克拉娃本来感到奇怪，女教师怎么会认识她，可是现在她觉得生活在世上是这样地忧伤，她甚至不再为刚才那种好奇而烦恼了。

“挑了几本吗？”女教师直望着克拉娃，她的轮廓分明的嘴唇紧闭着，但是灰色眼睛的深处含着悲伤的神色，“您看，生活有时显得很残酷，要把人活活拆散。”她说，“可是在年轻时候我们整天忙乱，没有懂得，给我们安排的生活，就是我们一辈子要过的生活了……要是我能重新变得像您那样，我就可以懂得这个道理。可是现在我甚至无法把这个意思向您表达出来……如果您的朋友来了，请您一定把他介绍给我。”