“你都给他了，”吓坏了的母亲问道，“你父亲过年的时候要看你的金子的，到那时候你怎么跟他交待？”

欧叶妮的眼睛定住了，母女俩足足有半天惶恐得要命，糊里糊涂地错过了正场弥撒，只好去做读唱弥撒。三天之后，一八一九年就要结束。三天之后一件惊心动魄的大事就要发生，一出没有毒药、匕首，没有血流成河的布尔乔亚悲剧就要上演；但是，对于剧中人来说，这出悲剧比希腊神话中赫赫有名的阿特柔斯王族后裔的惨绝人寰的遭遇更为残酷。

“到时候咱们怎么过这一关啊？”格朗台太太把活计放到膝盖上，对女儿说。

两个月来，可怜的母亲受到那样多的干扰，弄得她过冬要用的羊毛袖套一直没有织完。这件小事，表面上无关紧要，对她却造成悲惨的后果。由于没有袖套，她在丈夫一次大发雷霆时，吓出一身汗之后，偏偏又着了寒。

“我想过了，可怜的孩子，要是你早告诉我这件秘密，咱们还来得及写信给巴黎的德格拉珊先生。他或许有办法给咱们寄回一批跟你的金币相仿的金币；虽然你父亲熟悉你的金币，也许……”

“咱们哪有那么多钱去弄金币呀？”

“我可以拿我的财产作抵押。再说，格拉珊先生可能会为咱们……”

“现在来不及了，”欧叶妮声音都变了，闷声闷气地打断母亲的话，说。“明天一早，咱们不就该上他的房间去祝他新年好吗？”

“可是，孩子，为什么我不能去找克吕旭想想办法呢？”

“不行，不行，这等于把我送进他们的罗网，以后咱们得听他们摆布了。况且，我主意已定。我做得对，我不后悔。上帝会保佑我的。听天由命吧。啊！要是您读了他的信，您也会只为他着想的，母亲！”

第二天一早，一八二○年正月初一，母女俩无法脱身的恐怖反倒使她们灵机一动，想出一个不郑重其事去格朗台房间拜年的最自然的借口。一八一九年到一八二○年之间的冬天是那一时期最冷的冬天。屋顶上积满了雪。

格朗台太太一听到丈夫的房里有响动，便说道：“格朗台，叫娜农给我的房里生点火吧；我在被窝里冻僵了。我这年纪，要多加保重了。还有，”她停顿了片刻，说，“让欧叶妮一会儿也到我房里来穿衣裳吧。这种天气，可怜的孩子在她自己的房里梳洗会得病的。耽会儿我们到客厅壁炉边再给你拜年吧。”

“得，得，得，得，说得多好听！你这叫开门大吉吧，太太？你从来没有这么能说会道呀。没准你已经吃过一片泡酒的面包了吧？”

沉默了一阵。“哎！”妻子的话大概让他有所感化，老头儿又说，“就按您的意思办吧，格朗台太太。你真是个贤惠的妻子，我可不愿意让你在这个年纪有什么三长两短，尽管拉倍特里埃家的人一般都硬朗得像老牌水泥。嗯？你说是不是？”停顿片刻，他喊道。“总而言之，咱们得了人家的遗产，对他们家的后代我总是宽容的。”说罢，他咳了几声。

“老爷，您今天早晨挺开心吧，”可怜的女人口气严肃她说。

“我总是挺开心的，开心，开心，开心，箍桶匠，快修补您的脸盆多欢畅！”

他一边唱着，一边衣冠楚楚地走进妻子的卧室。“不错，好家伙，倒真是干冷干冷的。咱们今天吃顿好饭，太太。德格拉珊给我寄来了块菰鹅肝酱，耽会儿我到驿站去拿。他准还捎带一枚面值加倍的拿破仑送给欧叶妮，”箍桶匠凑在妻子耳边说道，“我已经没有金子了，太太。我本来倒还有一批古钱的，这话也就只能对你说说；但是为了做生意，只能都花了。”说罢，他吻了一下妻子的额头，表示祝贺新年。

“欧叶妮，”慈母叫道，“不知道你父亲朝哪一面侧身睡的好觉；总之，他今天一早脾气真好。唉！咱们能过关的。”

“老爷怎么啦？”娜农走进女主人卧室准备生火。“他先是对我说：天天如意，年年快乐，大蠢货！到我老婆子屋里生火去，她冷。他伸手给我一枚六法郎崭新的硬币，我都傻了！太太，您瞧，看到没有？哦！他真好。怎么说，他也是个要面子的人。有的人越老越吝啬，可是他，就像您做的果子酒一样，挺和顺，而且越陈越好。他真是个十全十美的好人儿。”