“啊！妈妈，我透不过气来，”欧叶妮等房里只剩下她和母亲两人时，失声叫道。“我从来没有这样难受过。”格朗台太太见女儿面色发白，赶紧打开窗户，让她大口吸气。“我好一些了，”欧叶妮过了一会儿说。

平时外表那样冷静和稳重的女儿竟激动到这种地步，格朗台太太不禁一怔，她凭慈母对娇儿心心相通的直觉，看着欧叶妮，同时猜透了一切。确实，她们母女之间关系密切的程度，超过了那一对遐迩闻名的匈牙利孪生姐妹；匈牙利孪生姐妹由于造物主一时的错误身体连在一起，欧叶妮和她母亲坐在窗前做女红，到教堂望弥撒，总形影相随，连晚上睡觉都呼吸一样的空气。

“可怜的孩子！”格朗台太太把女儿的头搂在怀里。

听母亲这声低吟，女儿抬头望母亲，揣摩她没有明说的意思，然后，她问：“为什么要送他去印度？他遭受不幸，难道不该留下吗？他不是咱们的亲骨肉吗？”

“是的，孩子，按理说他应该留下；可是你父亲自有道理，咱们应该尊重他的主张。”

母女俩一声不响地坐着，母亲坐在垫高的椅子上，女儿坐在小靠椅里；接着，两人重新拿起活计。欧叶妮对母亲如此通情达理，十分感激，憋不住吻了吻母亲的手，说道：“你多善良啊，好妈妈！”这话使母亲常年受苦而憔悴不堪、老气横秋的脸上绽出了光彩。欧叶妮接着问了一句：“你觉得他好吗？”

格朗台太太没有回答，只微微一笑；沉默了半晌之后，她低声问道：“你已经爱上他了，是吗？这可不好。”

“不好？”欧叶妮反问，“为什么？你喜欢他，娜农喜欢他，为什么我就不该喜欢他？来，妈妈，摆好桌子，等他来吃早饭。”她放下活计，母亲也跟着放下活计，嘴里却说：“你疯了！”但是她乐于证明女儿疯得有理，她跟她一起疯。欧叶妮叫娜农。

“你还要什么，小姐？”

“娜农，鲜奶油到中午总能搅和出来吧？”

“啊！中午吗？可以了，”老妈子答道。

“哎！那好，给他煮一杯浓咖啡。听德格拉珊先生说，巴黎人喝的咖啡都很浓的。给他多放些。”

“哪来那么多咖啡啊？”

“上街买去。”

“要是碰到老爷呢？”

“他去看草地了。”

“那我快去，不过，我买白蜡烛的时候，费萨尔老板就问了，是不是要招待远道来朝拜耶稣的三王。这样大手大脚花钱，城里马上就会传遍的。”

“要是你的父亲看出破绽，”格朗台太太说，“说不定会动手打人呢。”

“打就打吧，咱们就跪着挨打。”

格朗台太太没有答话，只抬眼望望苍天。娜农戴上头巾上街去了。欧叶妮铺上雪白的桌布，又到顶楼上摘几串她先前出于好玩有意吊在绳子上的葡萄；在过道里她蹑手蹑脚，生怕惊醒堂弟，又不禁在他的卧室门口偷听一下他均匀的呼吸。“他睡得那么甜，哪知祸已临头，”她心里想道。她又从藤上挑绿得鲜灵的叶子，摘了几片，像摆筵席的老手那样把葡萄装扮得格外诱人，然后得意洋洋地把它放上餐桌。她又到厨房把他父亲点过数的梨搜刮一空，把它们堆成金字塔，下面铺垫绿叶。她来来去去，连蹦带跳。她恨不能把父亲家里的东西全都掏尽；可惜什么东西父亲都上了锁。娜农拿了两只新鲜鸡蛋回来，看到鸡蛋，欧叶妮想扑上去搂住她的脖子。

“朗德的佃户篮子里有新鲜鸡蛋，我问他要，他为了讨好我就给了，那孩子真机灵。”

费了两小时的心血，欧叶妮放下活计二十来次，看看咖啡煮开了没有，听听堂弟起床的动静，她总算张罗出一顿很简单又不费钱的午餐，只是家里根深蒂固的老规矩受到了极度的冒犯。照例午餐是站着吃的。每人吃一点面包、水果或黄油，喝一杯葡萄酒。看看壁炉前摆上餐桌，堂弟的刀叉前放上一把椅子，餐桌上水果两盘，蛋盅一个，白葡萄酒一瓶，又是面包，又是一小碟堆尖的糖块，欧叶妮想到万一父亲赶巧这时进门，会怎样跟她瞪眼，不由得四肢哆嗦起来，所以她不时地望望座钟，暗自计算堂弟在父亲回来之前能不能吃罢这一餐。

“放心吧，欧叶妮，要是你父亲回来，一切由我担当，”格朗台太太说。