马丁心里却明白，自己有多么刻苦就连她也不知道。

“好了，那么，”他说，“对于我的观点呢？你以为我过激，是么？”

他盯着她的眼睛，等着回答。

“我认为你的观点叫人不安，”她回答。

问题已经得到了回答。灰色的生活阻挡了他，使他忘却了她在试图要求他去工作，而她呢，既已说明了想法，冒了险，也愿意等下一次再要求回答。

她不用等多久。马丁自己也向她提出了问题，想衡量一下她对他的信心。还没满一周双方都得到了回答。马丁向她朗诵了他的《太阳的耻辱》，于是形势急转直下。

“你为什么不肯去做记者？”听完朗诵，她问道，“你这么喜欢写作，我相信你会成功的。你可以在新闻事业上出人头地，享有盛名的。有许多了不起的特约通讯员，薪水很高，全世界就是他们的天地。他们被派到世界各地去，比如斯坦利①，他就被派到非洲的腹地，派去采访教皇，派到无人知道的西藏。”

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①斯坦利，大约是亨利斯坦利爵士（1841－1907），英国著名的记者和探险家，以在非洲探险著名。

“那么你是不喜欢我的论文么？”他问，“你相信我写新闻还可以，搞文学却不行么？”

“不，不，我喜欢你的文学作品，读起来很有意思。但是我担心有的读者跟不上。至少我跟不上。听起来挺美，可是我不懂得。你的科学词汇我弄不清楚。你是个极端分子，你知道，亲爱的。你明白的东西我们别的人可不明白。”

“我估计叫你不明白的是那些哲学术语，”他能说的就是这句话。

他刚朗读了他所写成的最成熟的思想，情绪火热，听了她的断语不禁目瞪口呆。

“不管写得多么糟糕，”他坚持，“你从中看到了什么东西么？——我指的是思想？”

她摇摇头。

“没有，它和我读过的东西都非常不同。我读过梅特林克，懂得他——”

“他的神秘主义，你懂得？”马丁爆发了出来。

“懂，但是你的话我不懂，看来你是攻击他的。当然，要是强调独创性的话——”

他做了个不耐烦的手势，打断了她的话，自己却没有说什么。他突然意识到她正在说话，已经说了一会儿。

“说到底你是在玩写作，”她在说，“你确实玩得太久了。已经到了严肃地面对生活——面对我们的生活的时候了，马丁。到目前为止，你只是一个人在生活。”

“你是要想我去工作么？”他问。

“是的，爸爸已经提出——”

“那些我都明白，”他叫了起来，“可我想知道的是你对我是否失去了信心？”

她默默地捏住他的手，眼神迷茫。

“失去了对你写作的信心，亲爱的。”她低声说。

“你读过我许多东西，”他粗野地说下去，“你有什么看法？完全没有希望么？和别人的东西比怎么样？”