“神圣联盟今后是兴起还是取消，国王基本上同意让我来决定。”

这位洛林公爵忍不住双眼闪出一道愤愤的光芒：“什么？”

“您先听我说，这事还必须征得主要领导人的同意，这一点您很明白。比如，他不把您开除出去，并解散神圣联盟，而是任命另一个合适人选作首领；也就是由我来担任这个职位，而不是由您来做，您看怎样？”

“啊！”吉兹公爵忍不住惊叹一声，面孔涨得通红。

希科说道：“好啊！两只狗要为争骨头打起来了。”

然而，出乎希科的意料，尤其使国王吃惊的是——因为这方面的情况，国王比希科知道的更少——吉兹公爵突然一反吃惊和愤怒的神情，用平静，甚至有些愉快的口吻说道：

“大人，您如果这么做，真不愧是一个机智灵活的外交家。”

安茹公爵应道：“我已经这么做了。”

“真是神速！”

“是的。不过应当说，是这个时机帮了我，我不过是见机行事；不管怎样，亲爱的公爵，”安茹公爵补充一句：“一切尚未决定，我不愿意在见到您之前，就决定下来。”

“为什么，大人？”

“因为我还不知道这事将给我们带来什么。”

希科说道：“我倒知道。”

亨利微笑道：“一件小小的叛国阴谋。”

“而您一向誉为消息灵通的莫尔维利耶先生并没有把这个情况报告您。再听下去，后面更有意思”

吉兹公爵又说：“大人，我要告诉您的，不是此事会给我们带来什么——因为只有天主才知道——而是它对我们有何用处。联盟是第二武装；由于军队在我手中，我弟弟红衣主教控制教会，只要我们联合起来，我们就所向无敌。”

安茹公爵说：“还没算上我是王储。”

亨利叫了一声：“啊！”

希科说道：“他说得对，都怪你自己，孩子，你总是把夏尔特教堂的两件圣衣分开来，所以圣母没保佑你有后嗣。”

“大人，虽然您是王储，但也要估计到各种失败的可能性。”

“公爵，您以为我一点也没有估计到吗？您以为我没有反复考虑过吗？”

“首先是纳瓦拉国王。”

“哦！这人倒不必担心。他正跟德福瑟[注]谈情说爱，情意缠绵，顾不上这个了。”

“大人，这家伙将来会跟您争夺天下。别看他衣衫不整，瘦弱干瘪，活像饿着肚子的野猪。可这种猫一闻到耗子味，便会整夜守在天窗旁；而一只肥肥胖胖、毛儿又密又暖的家猫，身体笨重，贪图安逸，才不会去受那份罪呢。纳瓦拉国王在窥视着您，他躲在暗处，时刻盯着您和您的哥哥，想夺取你们的王位。一旦坐在王位上的人发生不测，这只瘦猫会比谁都灵活，一下便会从波城赶到巴黎，让您尝尝他的利爪的滋味。您等着瞧吧，大人，您等着瞧吧。”

弗朗索瓦慢慢地重复一遍：“一旦坐在王位上的人发生不测？”他用询问的眼睛盯着吉兹公爵。