"将来没有好下场，这一切；你们会看见将来没有好下场。"

这一天傍晚，她比往常更着急得厉害一点。

"你可知道你爹什么时候回来？"她说。

"喔！要在十一点以后，一定。他老人家在指挥官那里吃晚饭，向来是回来得很晚的。"

于是她把锅子挂在火上来煮菜羹了，到了她停止动作的时候，就静听一阵从烟囱管里传到她耳朵里的模糊的响声。

她喃喃地说：

"有人在树林子里走呀，有七八个人，至少。"

老婆子害怕起来，停止了纺轮的工作，一面结结巴巴地说：

"唉！上帝，你爹刚好不在这里！"

她还没有没完，一阵激烈的叩门动作使得她们的门发抖了。

母女两人没有回答，这时候，一道凶恶生硬的口音喊着：

"开门！"

随后，沉寂了一会儿，那同样的口音又喊：

"开门，不然的话，我就要打破它！"

于是贝尔丁听明白那是德国人说法国话的口音，就把炉台上那枝大型手枪藏到了自己的裙子口袋里，随后，她走过去把耳朵贴到了门上才问：

"您是谁？"

那说话的声音回答道：

"我们是那天来过的队伍。"

年轻妇人接着问：

"您要什么东西？"

"从今天早上，我同我的队伍就在树林子里迷了路。开门，不然的话，我就要打破它。"

她在这当口没有选择的可能了，就连忙抽开了那根粗的铁门闩，拉开那扇厚的板门，于是在积雪的微光里望见了六个人，六个普鲁士人，前天来过的那几个。她用坚决的语气问：

"你们这时候到这儿来做什么？"

那中士用同样口音重复地说：

"我迷了路，完全迷了路，我认识这所房子。从今天早上起，我没有吃过一点什么，我的支队也一样。"

贝尔丁高声说：

"只有我和我妈两个人在家里，今天晚上。"

那个像是一个正直汉子的军人回答：

"这不要紧，我不会做什么坏事。不过你要弄点东西给我们吃。因为又乏又饿，我们都快站不住了。"

她立刻往后退了：

"请进来吧！"她说。

他们进来了，满身都是雪，在他们铁盔上面堆成一种宝塔形奶酪蛋糕样的东西，他们都像是疲倦得很。

年轻妇人指着那些排在大桌子两边的木头长凳向他们说：

"请坐上吧！我去给你们做点菜羹，你们看上去真是累极了。"

随后，她重新上好了门闩。

她在锅子里添了水，又添了点奶油和好些马铃薯，随后取下了那块悬在炉台里面的肥膘腊肉，切了一半扔在汤里。

那六个人瞧着这一切动作，眼里饥饿得发火。他们早把他们的枪和铁盔搁在一只墙角落里了，现在安静得像是好些坐在讲堂长凳上的孩子一般等着。

那母亲重新动手纺纱了，一面不时向着那些侵入的兵慌张地望一下。这时候，他们除了纺轮的轻巧旋转声音，柴火的开裂声音和水在锅子里的微响声音之外，什么也不听见了。

不过忽然之间，一道异样的声音教他们全体都吃惊一下，那道声音像是一种从门底下传进来的干喘样的吹气声音，一种强有力的抽鼾样的和野兽嘘气的声音。

德国中士一下跳起来对着搁枪的处所走过去了。这个在森林里长大的妇人却做了个手势教他不必动弹，并且微笑地说道：

"这是狼呀！它们也和你们一样，走来走去并且都饿了。"那个不肯轻信的汉子定要去看，于是立刻打开了那扇门，这一来，他就看见两只灰色的大野兽腾起了快步拚命地逃。