莫泊桑出身于一个没落贵族之家，母亲醉心文艺。他受老师、诗人路易布那影响，开始多种体裁的文学习作，后在福楼拜亲自指导下练习写作，参加了以左拉为首的自然主义作家集团的活动。他以《羊脂球》（1880）入选《梅塘晚会》短篇小说集，一跃登上法国文坛，其创作盛期是80年代。

莫泊桑短篇小说布局结构的精巧，典型细节的选用、叙事抒情的手法以及行云流水般的自然文笔，都给后世作家提供了楷模。

Manpassant，Guyde

法国作家。1850年8月5日生于诺曼底，1893年7月6日卒于巴黎。

生平莫泊桑的童年在诺曼底乡间和城镇度过。父母离异后，一直随具有深厚文学修养的母亲生活，深受熏陶。他喜爱文学并很早开始习作诗歌。上中学时结识了舅舅的好友诗人路易布耶和福楼拜，在文学创作上，受到他们亲切的教诲和指导。1869年到巴黎学法律。次年，普法战争爆发，他应征入伍。战后退伍，1872年开始先后在海军部和教育部任小职员，但他始终钟情于文学事业。他在福楼拜具体指导下刻苦磨炼、勤奋写作。1880年，包括莫泊桑在内，以左拉为首的6位标榜自然主义的作家以普法战争为题材的小说集《梅塘之夜》问世，其中他的《羊脂球》最为出色。一夜之间，他蜚声文坛。1880～1891年间，他共创作发表了300余篇中短篇小说，6部长篇小说，3部游记，以及许多有关文学和时政的评论文章。

中短篇小说创作莫泊桑是法国文学史上短篇小说创作数量最多、成就最高的作家。他的短篇小说的题材丰富多采。形形色色的社会生活，各色人物，均有描绘，从巴黎闹市到外省城镇，以及偏远乡村、蛮荒山野也都有生动的写照。它们大致可分为3个方面。①有关普法战争的中、短篇小说。除《羊脂球》外，较著名的还有《菲菲小姐》、《两个朋友》、《决斗》等。《羊脂球》叙述一群旅客途经某小镇时，马车被一普鲁士军官扣留，军官要求车上乘客之一，妓女羊脂球陪他过夜。羊脂球出于民族感情，断然拒绝，但那些与她同车的体面人物，出于私利，反而向她施加压力。最后，羊脂球不得不让步，马车得以通行，而羊脂球反为同车的“高贵同胞”们鄙视。小说借此淋漓尽致地揭露出那些自私自利，不顾民族尊严的贵族资产者们的伪善和丑恶。《菲菲小姐》讲一群进驻古堡的普鲁士军官任意糟踏破坏，其中一名军官甚至对法兰西肆意辱骂，一批被胁迫而来的法国妓女中的一个，为此十分愤怒，把军官刺死，而后她受到人民保护，得以逃脱。②表现小职员、公务员这一阶层的生活状况、思想感情的。有《一家人》、《我的叔叔于勒》、《项链》、《遗产》等。在这些短篇小说中，作者从各个侧面，反映小职员生活的卑微、凄惨，同时也揭示了他们的自私自利、追名逐利、虚荣浮夸的心理。如脍炙人口的名篇《项链》，描写一个公务员的妻子，为了盛妆出席部长的晚会，借来一串项链，晚会结束后发现项链已经丢失，只得借贷赔偿，辛劳节俭10余年才偿还债务，却得知项链是假的。③反映诺曼底地区的自然风光、人情世态、风俗习惯的中短篇小说。重要的有《一个女雇工的故事》、《戴家楼》、《绳子》、《小酒桶》等。

除以上3个方面题材外，还有一些描写社会现实其他方面的短篇。如反映妓女悲惨生活的《衣橱》，反映上流社会冷酷的家庭关系的《遗嘱》，歌颂劳动人民善良忠诚品质的《西蒙的爸爸》等。他的中、短篇小说的题材的丰富多样，社会视野的广阔，为法国文学史上所罕有。法朗士曾称他是“短篇小说之王”。他注意表现人物内心真实与本性的自然，故而人物性格各具特色，不落俗套。