“我把罗西的信拿在手中，深深地感动了，但在考虑这些信件之前，我还必须有个交代。‘海伦，’我转身对她说。‘我知道，你有时觉得我不相信你出生的故事，有时我的确有所怀疑，请原谅我。’”

“‘我和你一样吃惊，’海伦低声答道。‘我母亲从未对我说过她有罗西的信，但这些信不是写给她的，是吧？至少最上面这封不是。’

“‘是的，’我说。‘不过我认识这个名字，他是研究英国文学史的大家——他研究的是十八世纪。我在大学里读过他的一本书，罗西在给我的信中谈起过他。’

“海伦一脸迷惑。‘这和罗西、和我母亲有什么关系？’

“‘也许很有关系。你没看出来吗？他肯定是罗西的朋友赫奇斯——罗西就是叫他这个名字的，记得吗？罗西肯定是从罗马尼亚给他写信，虽然这解释不了为什么这些信会在你母亲手里。’

“海伦的母亲她开口了。‘她说她会告诉你一切的。’海伦的声音哽住了，我屏住呼吸。

“‘我小时候住在特兰西瓦尼亚小小的P村里，离阿尔杰什河很近。我有很多兄弟姐妹，他们大多数仍生活在那一地区。我父亲总是说我们是古老而高贵的家族的后代，但家族破落了。

“‘我十八岁那一年，一个巫婆从上游山区的一个村里来到我们村。她是一个巫医，还有特异功能，能预见未来。后来，我到村里的井边打水，看见她站在那里，我给她水喝，给她面包。她祝福我，告诉我，我比我父亲善良，她会回报我的慷慨的。她从腰间的口袋里拿出一个小硬币，放到我手里，告诉我藏好，因为它属于我们这个家族。她还说硬币来自阿尔杰什河上游的一个城堡。硬币的一面是一个古怪的东西，尾巴蜷曲，另一面是一只鸟和一个小十字架。

“‘我碰到罗西教授前的生活就是这样的。村里有生人来是件很稀罕的事，特别是从远方来的。有一天，人人都在说一个从布加勒斯特来的人去酒馆了，和他同来的还有一个外国人。他们在打听沿河一带的村庄，打听上游山区里的城堡废墟。我很好奇，于是我出门打水，这样可以多听到些消息。我来到村里的广场，看到有陌生人正坐在酒馆外的一张桌子旁，和一个老是待在那里的老人说话。其中一个陌生人个子高大，肤色黝黑，像个穿城里衣服的吉普赛人。另一个穿棕色夹克，那式样我从未见过，我待在广场的另一边，离水井不远，从那里我看不到那个陌生人的脸。

“‘我们经过酒馆时，那个外国人抬头瞟了我们一眼，我惊奇地发现他年轻、英俊。他抽着烟斗，平静地和他的同伴说话，。

“‘第二天早上，村里传说陌生人在酒馆里给了一个年轻人一些钱，让他带路去找那个叫波耶纳里的城堡废墟，在阿尔杰什河上游很远的地方。他们会离开一夜。我听到我父亲告诉他的一个朋友，他们在寻找弗拉德国王的城堡。“我看是不见棺材不掉泪呢，”我父亲生气地说。

“‘父亲的话让我想起了老太婆给我的小硬币，我内疚地想到我拥有的东西本应该给我父亲，但一种反抗的念头涌上心头。既然那个漂亮的陌生人在城堡里找财宝，我决定想办法把硬币给他。我找了个机会把硬币从它的藏身之处拿出来，藏在方巾的一角，方巾我扎在围裙上。