“那我就什么都看不到了。”

“那就会发生什么事？”

“我就无法转达那信号了。”

“于是？”

“因疏忽而不能转达，我将被罚款。”

“罚多少？”

“一百法郎。”

“一下子去了你收入的十分之一，真够受的！”

“啊！”那个人说道。

“你有没有发生过这种事？”基督山说道。

“有一次的，先生，那次我正在给一棵玫瑰花接枝。”

“嗯，假如你把它改变一下，用别的信号来代替呢？”

“啊，那就是另一回事了，我就会被革职，失去我的养老金的。”

“是三百法郎吗？”

“是的，一百艾居，先生，所以你看，我是不愿意去干那种事的。”

“一下子给你十五年的工资你也不干吗？嘿，这可是值得想一想的呀，呃？”

“给我一万五千法郎？”

“是呀。”

“先生，您吓坏我啦。”

“这算不了什么。”

“先生，您在诱惑我。”

“一点不错，一万五千法郎，你懂吗？”

“先生，现在让我来看看我右边的通讯员吧！”

“恰恰相反，别去看他，来看看这个吧。”

“这是什么？”

“什么！难道你不认识这些小纸片吗？”

“钞票！”

“一点儿不错，一共十五张。”

“这是谁的？”

“是你的，假如你愿意的话。”

“我的！”那个人几乎透不过气来大声说道。

“是的，你的——你自己的财产。”

“先生，我右边的通讯员在发信号啦。”

“让他去发好啦。”

“先生，你可害苦了我了，我会被罚款的呀。”

“那只会使你损失一百法郎，你瞧，收了我的钞票以后对你还是很有利的。”

“先生，我右边的通讯员在重发他的信号了，他不耐烦啦。”

“别去管他，收下吧。”说着伯爵就把那叠钞票塞到了那个人的手里。“这还没完，”他说道，“你不能只靠一万五千法郎生活。”

“我仍然可以保留我的工作的。”

“不，你的工作肯定要失去的，因为你得改变一下那个通讯员发来的信号。”

“噢，先生，您想干什么？”

“开个玩笑而已。”

“先生，除非你强迫我——”

“我准备很有效地强迫你，”基督山从他的口袋里又抽出一叠钞票来。“这儿还有一万法郎，”他说道，“加上已经在你口袋里的那一万五千，一共是二万五了。你可以用五千法郎买一块两亩大的地和一所漂亮的小房子；余下的两万可以使你每年有一千法郎的利息。”

“一座两亩地大的花园？”

“一年还有一千法郎。”

“啊，天哪！”

“喂，拿着吧！”基督山把钞票硬塞到他的手里。

“我得做什么事呢？”

“事情并不很难。”

“但是什么事呢？”

“把这些信号发出去。”基督山从他的口袋里摸出一张纸来，上面已写好了三组信号，还有数目字标明发送的次序。

“喏，你看，这用不了多长时间的。”

“是的，但是——”

“完成这件事以后，油桃以及其他的一切你便都可以有了。”

这一突然的进攻成功了，那个人脸涨得通红，额头上滚下了一连串黄豆般大的汗珠，他把伯爵交给他的那三组信号接连发了出去，根本不顾那右边的通讯员在那儿是多么得惊奇，后者由于不知道其中的变化，还以为这位园艺家发疯了呢。至于左边的那个通讯员，他如实地转达了那些同样的信号。于是那些信号就忠实地传向了内政部长。