“谢谢！”神甫说道，他好象血管里满是冰那样的四肢直哆嗦。“我得的是癫痫病，当它发作很厉害的时候，我或许会一动不动地躺着，象死了一样，并发出一种既不象叹息又不象呻吟那样的喊声。但是，说不定病症会比这剧烈得多，我也许会出现可怕地痉挛，口吐白沫，而且不由自主地发出最尖厉的叫声。这一点至关重要，因为我的喊声要是被人听到了，他们就会把我转移到别处去那样我们就会永远分离的。当我变得一动不动，冷冰冰，硬磞磞的，象一具死尸那样的时候，你要记住，要及时地，但千万不要过早地，用凿子撬开我的牙齿，把瓶子里的药水滴八滴至十滴到我的喉咙里，也许我还会恢复过来。”

“也许？”唐太斯痛苦地问道。

“救命！救命！”神甫突然喊道，“我我死我”病发作得如此突然和剧烈，以致那不幸的犯人连那句话都没能讲完。他全身开始猛烈地抽搐颤抖起来，他的眼睛向外突出，嘴巴歪斜，两颊变成紫色，他扭动着身子，口吐白沫，翻来复去，并发出极可怕的叫声，唐太斯赶紧用被单蒙住他的头，免得被人听见。这一发作继续了两个钟头，然后他最后抽搐一次，便面无人色昏厥了过去简直比一块朽木更无声无息，比大理石更冷更白，比一根踩在脚下的芦苇更软弱无力。

爱德蒙直等到生命似乎已在他朋友的身体里完全消失了的时候，才拿起凿子，很费劲的撬开那紧闭的牙关，小心翼翼地把那红色液体按预定的滴数滴入那僵硬的喉咙里，然后便焦急地等待着结果。一个钟头过去了，老人毫无复苏的迹象。

唐太斯开始感到害怕了，他担心下药或许下得过迟了，他两手插在自己的头发里，痛苦而绝望地凝视着他朋友那毫无生气的脸。终于那铁青色的脸颊上出现了一丝红晕，知觉又回到了那双迟钝的、张开着的眼睛上，一声轻微的叹息从嘴里发了出来，病人有气无力地挣扎了一下，想动一下他的身体。

“救活了！救活了！”唐太斯禁不住大叫起来。

病人虽还不能说话，但他用手指了指门口，显得非常着急。唐太斯听了一下，辨别出狱卒的脚步声正在渐渐靠近。那时快近七点钟了，爱德蒙在焦急之中竟完全忘记了时间。年轻人急忙奔向洞口，钻了进去然后小心地用石块将洞口遮住，回到了自己的牢房里。他刚把一切弄妥，门就开了，狱卒随随便便地看了一眼，看到犯人象平常一样坐在他的床边上。唐太斯一心挂记着他的朋友，根本不想吃东西。他不等钥匙在锁里转动，也不等狱卒的脚步声在那条长廊上消失，就急忙回到神甫的房间里，用头顶开石头，一下子奔到病人的床边。法利亚现在神志已完全恢复了，但他仍然十分虚弱，四肢无力地躺在床上。

“我想不到还能看见你。”他有气无力地对唐太斯说道。

“怎么这样说呢？”年轻人问道。“难道你以为会去死吗？”

“这倒不是，不过逃走的条件全都具备了，我以为你先逃走了呢。”

唐太斯生气了，脸涨得通红。“你真的把我想象得那么坏，”他大声说，“竟以为我会不顾你而跑掉吧？”

“现在，”神甫说，“现在我知道我看错了。唉，唉！这一次发病可把我折腾得精疲力尽了。”

“振作一点，”唐太斯说道，“你会恢复的。”他一面说，一面在床边上坐下，贴近法里亚，温柔地抚摸着他那冰冷的双手。

神甫摇了摇头。“上一次发作的时候只有半个钟头，发作完以后，我除了觉得很饥饿以外，并没有什么别的感觉，我可以不用人扶就能自己起床。可现在我的右手右脚都不能动了，我的脑袋发涨，这说明我的脑血管在渗血。这种病如果再发作一次，就会使我全身瘫痪或是死的。”

“不，不！”唐太斯大叫道，“你不会死的！你第三次发病的时候，（假如你真的还要发一次的话）你就早已自由啦。我们到那时还会把你救回来的，就象这一次一样，而且只会比这次更容易，因为那时必须的药品和医生我们就都有了。”

“我的爱德蒙，”神甫回答说，“别糊涂了。刚才这次发病已把我判处了无期徒刑啦。不能走路的人是无法逃走的。”

“好吧，我们可以再等一个星期，或等上一个月，假如需要的话，就是等上两个月也无妨。这期间，你的体力就可以恢复了！我们现在所要做的事情，就是确定逃走的时间，只要一旦你感到能够游泳了，我们就选定那个时间来实行我们的计划好了。”

“我永远也游不了了，”法利亚说道。“这只胳膊已经麻木，不是暂时的，而是永久性的了。你来拍一下它，从它落下来的情形就可以判断我说的有没有错。”