“他跟的不是你。”

“他跟谁呢？”

“他爱的不是你。”

“那么，是爱谁呢？”

“他跟的是我的球根；他爱的是我的郁金香。”

“哎呀呀！这倒是可能的，”萝莎大声说。

“你愿意查查明白吗？”

“怎么个查法？”

“哦！这很容易。”

“你说说看。”

“你明天到花园里去；想办法像头一次那样，让雅各卜知道你去；想办法像头一次那样，让他跟你去；假装把球根埋在土里，然后离开花园，不过要从门缝里向花园看，看他干什么。”

“好！然后怎么办呢？”

“然后！他怎么做，我们就怎么应付。”

“啊！”萝莎叹了一口气说，“你很爱你的球根，高乃里于斯先生。”

“说真的，”犯人叹着气说，“自从你爸爸把那个不幸的球根踩烂以后，我觉得自己的生命有一部分已经瘫痪了。”

“那么！”萝莎说，“你愿不愿意试试另外一个呢？”

“什么？”

“你愿不愿意接受我爸爸的提议？”

“什么提议？”

“他说过要给你几百个郁金香球根。”

“对的。”

“你就拿两三个，你可以把第三个球根种在这两三个球根中间。”

“对，如果只有你爸爸一个人，”高乃里于斯皱紧眉头说，“这样做倒很好；可是还有那一个人，那个雅各卜在侦察我们……”

“啊！这倒是真的，不过，好好考虑考虑！照我看，你把自己的很好的消遣剥夺掉了。”

她说这话的时候，她的微笑中多少带点儿讥刺的意味。高乃里于斯真的考虑了一会儿，不难看出他在跟一个强烈的欲望搏斗。

“噢，不！”他带着古时候人的坚忍不拔的精神大声说，“不！这是懦弱，这是愚蠢，如果我这样把我们最后一线希望交给愤怒和忌妒，去碰不可靠的运气，那我将是一个不可原谅的人。不！萝莎，不！明天我们来决定你的郁金香怎么办；你照我的指示培植它；至于第三个球根，”高乃里于斯深深地叹一门气，“至于第三个球根，还是把它收在你衣柜里吧！好好看着，像守财奴看着他头一个或者最后一个金币；像母亲看着她的儿子；像受伤的人看着他血管里的最后一滴血；看着它吧，萝莎！我总觉得，它是我们的救星，它是我们的财富！看着它吧！要是天火落在洛维斯坦因，答应我，萝莎，你的指环，你的首饰，你那戴在你头上显得那么合适美丽的帽子都不要管。答应我，萝莎，你要把那蕴藏着我的黑郁金香的最后一个球根救出去。”

“放心好了，高乃里于斯先生，”萝莎带着既优郁又严肃的温柔神情说：“放心好了，你的愿望对我就是命令。”