“你的新朋友呢？”他问阿尔卡季。

“他不在屋里。通常他早早起身便去外面，尽可不去管他，他不爱客套。”

“我看是的。”帕维尔从容地把面包涂上牛油。“他要在这里呆很久吗？”

“看情况定。他是回去看望他父亲顺道来的。”

“他父亲住什么地方？”

“也住在咱们省，离这儿八十俄里。他在那里有个小小的庄园，以前曾当过军医。”

“军医？……怪不得我老在寻思：这姓在什么地方听到过。巴扎罗夫？……尼古拉，你可记得，在咱们老父亲的师团里不就有个叫巴扎罗夫的军医吗？”

“好像有这么个人。”

“没错，那军医便是他父亲了。嗯，”帕维尔彼得罗维奇捋了捋胡子，“那么巴扎罗夫先生本人又是做什么的呢？”他一字一顿地问。

“巴扎罗夫是哪类人？”阿尔卡季嘿然一笑。“伯伯，你要我说出来他是什么人吗？”

“你说说，侄儿。”

“他是个虚无主义者。”

“你说什么？”尼古拉彼得罗维奇问。而帕维尔彼得罗维奇刚拿起的餐刀和刀尖上的一块牛油滞留在空中，再也不动了。

“他是个虚无主义者，”阿尔卡季又说。

“虚无主义者，”尼古拉彼得罗维奇沉吟了半晌，“这是从拉丁文，nihil一词来的，按我理解，是子虚乌有的意思。那么说来，这词引用于人，就是那种对什么也不认可的人了？”

“你不如说这人对什么都不在乎，”帕维尔彼得罗维奇接口道。他把牛油涂到面包上。

“他以批判的眼光看待一切，”阿尔卡季把他们的话作了修正。

“这不是一回事吗？”帕维尔彼得罗维奇问。

“不，不是一回事。虚无主义者是指这样的人，他不屈从任何权威，不把任何准则奉作信仰，不管这准则是多么地受人尊重。”

“这样好吗？”帕维尔彼得罗维奇打断他的话。

“看法各有不同，伯伯。有人以为好，有人以为不好。”

“原来如此。哦，依我看法，他和我们不属同类人。我们的思想方法是旧式的，认为没有准则（帕维尔彼得罗维奇把这个词按法语读法把重音放在后面，而阿尔卡季相反，按俄语读法把重音放在第一个音节上），没有像你所说奉作信仰的准则将寸步难行，无法生存。VousavezchangtoutCela①，愿上帝赐你们健康和厚禄吧，我们将在一旁欣赏你们这些……叫什么来着？”

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