“‘说穷道苦’！”瓦西里伊凡内奇又说，“你，叶夫根尼，别以为我在客人面前诉苦说我们住在穷乡僻壤。恰恰相反，我持另外一种意见：对善于思考的人而言，是不存在穷乡僻壤的，至少我会尽一切所能，不使自己头脑生锈，落后于时代。”

瓦西里伊凡内奇从口袋里掏出块新的黄绸帕子，这是他去阿尔卡季房间之前临时佩下的。他挥舞着这条黄手帕继续说：

“且不说别的，例如，我把徭役制改成租赋制，忍痛割爱，把每年田地收入与农民对半平分。我认为这是我的职责，是目前情况下，最好的办法，而其他地主连想都不敢想，更不用说实行了。在科学和教育方面我也如此。”

“是的，我见你这儿放着一八五三年的《健康之友》①，”巴扎罗夫从中插嘴。

“那是我的一个老友寄赠的，”瓦西里伊凡内奇赶忙解释。“我对颅相学②也略知一二，”他又道。这话主要是说给阿尔卡季听，说的时候指着书橱上的石膏头颅骨分格模型。“我对申泰因③，拉杰马赫④也颇熟悉。”

“省内还有信拉杰马赫的？”巴扎罗夫问。

瓦西里伊凡内奇干咳了一声。

“在省里……诸位当然见多识广，我们这等人哪能赶得上你们！你们是来替代我们老朽之辈的。从前我们嘲笑过体液说的门徒霍夫曼⑤，持活力论观点的布朗④之流，可他们也曾着实显赫了一阵子。你们崇敬替代了拉杰马赫的人，但，也许二十年后你们崇尚的人又将成为笑柄。”

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①《健康之友》是一八三三——一八六九年在彼得堡出版的一份医界报纸。

②颅相学，一种伪科学，认为人的心理取决于头颅骨的外形。

③④⑤均为德国医生。

④英国医生。

“可以告慰你的是，我们嘲笑医学这门学科，我们对谁也不崇拜，”巴扎罗夫说。

“怎么回事？你不是想成为一名医生吗？”

“想，但与此无碍。”

瓦西里伊凡内奇用他的中指拨了拨烟斗里未燃尽的烟丝。

“可能如此，我无意争辩。我算什么？一个退伍的军医，伏拉托①，眼下从事农业。我曾在令祖父的联队里服务，”他又转向阿尔卡季，“是的，是的，我一辈子所见，真不算少，哪个阶层、哪样的人没见过！我，即现在站在您面前的这个人，也曾为维特更斯泰因伯爵和茹科夫斯基按过脉。您知道，在南方的部队里，一八一四那年（此时瓦西里伊凡内奇一抿嘴）个个人我都了若指掌，但我置身事外，只管我自己的那一份儿——外科柳叶刀，其他不问。令祖父是位非常值得尊敬的真正军人。”

“你是说他是个不折不扣的大老粗，”巴扎罗夫插话。

“唉，叶夫根尼，你怎这般说话！千万别……当然，基尔萨诺夫将军不属于……”

“得了，我们别提他，”巴扎罗夫制止道，“我进村时见到你的白桦林了，棵棵长得那么逗人喜爱。”

瓦西里伊凡内奇听了乐道：

“你再去看看我的花园！哪株树不是我亲手栽的。家果、野果、药草都有。年轻的先生们，虽说你们才高艺深，老头儿帕拉采利西的立论还是驳不倒的：inherbis，verbisetlaTpidibus②……我已经不再行医了，但一周有那么两次，要接待求治的人，毕竟不能把病人拒之门外！我这地方缺医少药。邻近一个少校，你们能想到吗？他也居然给人治病。我问：有没有学过医？他说：没有，从来没学过，我主要出于行善之心……哈哈，出于行善之心！医道一窍不通也去治病！哈哈！哈哈！”

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