“您这就错怪我了；我指的仅仅是这一件事罢了。”

这个可怜的青年注定只能一言不发了，他简直像哀求似地向那个姑娘望了一眼。

“那么，普律当丝，”她接着说，“我托您的事办好了吗？”

“办好了。”

“那好，过一会儿告诉我好了。我们有些事要谈谈，在我没有跟您谈之前，您先别走呀。”

“我们也许来得不是时候，”于是我说，“现在我们，还不如说是我，已经得到了第二次介绍，这样就可以把第一次介绍忘掉。我们，加斯东和我，少陪了。”

“根本不是这么回事；这话不是说给你们听的，恰恰相反，我倒希望你们留下来。”

伯爵掏出一块非常精致的表，看了看时间。

“是我去俱乐部的时间了，”他说。

玛格丽特一声也不吭。

于是伯爵离开了壁炉，走到她面前说：

“再见，夫人。”

玛格丽特站了起来。

“再见，亲爱的伯爵，您这就走吗？”

“是的，恐怕我使您感到讨厌了。”

“今天您也并不比往常更使我讨厌。什么时候再能见到您啊？”

“等您愿意的时候。”

“那么就再见吧！”

您得承认，她这一招可真厉害！

幸好伯爵受过良好的教育，又很有涵养。他只是握着玛格丽特漫不经心地向他伸过去的手吻了吻，向我们行了个礼就走了。

在他正要踏出房门的时候，他望了望普律当丝。

普律当丝耸了耸肩膀，那副神气似乎在说：

“您要我怎么办呢，我能做的事我都做了。”

“纳尼娜！”玛格丽特大声嚷道，“替伯爵照个亮。”

我们听到开门和关门的声音。

“总算走了！”玛格丽特嚷着回进来，“这个年轻人使我浑身难受。”

“亲爱的孩子，”普律当丝说，“您对他真是太狠心了，他对您有多好，有多体贴。您看壁炉架上还有他送给您的一块表，我可以肯定这块表至少花了他三千个法郎。”

迪韦尔诺瓦夫人走近壁炉，拿起她刚讲到的那件首饰把玩着，并用贪婪的眼光盯着它。

“亲爱的，”玛格丽特坐到钢琴前说，“我把他送给我的东西放在天平的这一边，把他对我说的话放在另一边，这样一称，我觉得接受他来访还是太便宜了他。”

“这个可怜的青年爱您。”

“如果一定要我听所有爱我的人说话，我也许连吃饭的工夫也没有了。”

接着她随手弹了一会，然后转身对我们说：

“你们想吃点什么吗？我呢，我很想喝一点儿潘趣酒①。”

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①潘趣酒：一种用烧酒或果子酒掺上糖、红茶、柠檬等的英国式饮料。

“而我，我很想来一点儿鸡，”普律当丝说，“我们吃夜宵好不好？”

“好啊，我们出去吃夜宵，”加斯东说。