“我们却用脑袋为这种人冒险！”德蓬帕杜尔侯爵讷讷地说。

“您说的不对，亲爱的侯爵，”神甫反驳说，“依我看，咱们用脑袋冒险并不是为了别人，而是为我们自己，不是吗？骑士？见鬼，您在想什么？”

“等一下，神甫，”德阿芒得答道，“我似乎明白了，啊，真见鬼，这就是他呀！各位先生，你们不离开这儿吧？”“不，起码我不走，”德蓬帕杜尔侯爵答道。

“我也不走，”德瓦勒夫说。

“我也不走，”德马勒齐叶说。

“我也不走，”神甫说。

“那么，我过一会儿就回来。”

“您到哪儿去？”布里戈问道。

“您别管，神甫，”德阿芒得说，“我要办一件私事去。”

他离开挽住他的手的瓦勒夫，立即穿过人群，朝那个他注意了好几分钟的人走去。那个人挽着两个少女正向宫廷栅栏挤去。那个人的膂力使人群不得不时时给他让路。

“上尉，”骑士拍一下罗克菲内的肩膀说，他想乘着议员走近时引起的一阵拥挤能不被察觉地跟偶然遇上的我们的老相识交谈几句，“我不能单独和您说两句话吗？”

“说四句也行，骑士，说四句也行，您叫我太高兴了……你们就待在这儿，我的小猫咪，”他把两位少女安置在前排，又说了一句，“如果谁欺负你们，就给我打个手势。我离这儿只有两步远。我在这儿，骑士，我在这儿！”他一面继续说着，一面把德阿芒得从拥挤在走进宫去的法官周围的人群中拉过来。“我在五分多钟以前就发现您并认出您了，但我不便先同您讲话。”

“我很高兴，罗克菲内上尉还象从前那样谨慎，”德阿芒得说。

“极端谨慎，骑士，因此，如果您有什么新的建议，那就请大胆说吧。”

“没有，上尉，至少是现在没有。再说，这里也不是谈论这类问题的地方。我只想问问，您是否仍然住在上次我找到您的那个地方。”

“一直在那儿，骑士。我是常青藤，攀在哪儿就死在哪儿，而且我也象常青藤那样，越爬越高；换句话说，如果有幸屈驾光临，您会发现我已不在二楼或三楼，而是在六楼或七楼了。您虽然不是一位大经济学家，也会懂得这样一种尽人皆知的道理：我的住处是随着资金下降而升高的。我的资金观点处于最低点，自然就住到了最高处。”

“怎么，上尉，”德阿芒得笑着说，同时把手伸进自己短上衣的口袋里去取钱袋，“您手头拮据，怎么不向朋友开口呢？”

“让我借钱！”上尉做一个手势阻止慷慨的骑士说，“您把我当成什么人了？假如我能效劳，为表示感谢给我以馈赠——那妙极了！假如我在做一笔交易，而我的伙伴来执行交易的条款——那也好！但是，难道我能够平白无故地向人要钱吗？这对于教堂的小执事倒是件好差事，但一个高尚的人却不能这样做。虽然我是一个普通的贵族，但也有公爵或老爷那种尊严。不过，请原谅，对不起，我看见我那两个调皮的丫头要溜掉，我可不想让这两个丫头骗了我。如果您需要我的话，您知道能在哪儿找到我。再见，骑士，再见。”没等德阿芒得再对他说什么，罗克菲内就跑去追赶奥诺林娜和埃弗米两个姑娘去了，她们以为上尉看不见了，想趁此机会找个地方跳一场水手舞。可敬的佣兵队长如果钱袋充裕的话，尝尝这种舞蹈滋味的兴趣也不亚于他们。

因为时间只是上午十一点钟，而隆重的国会会议可能要到下午三点多钟才能结束，看来，就是到那时什么事也解决不了。骑士心想，他倒不如把这由他支配的三、四个小时用来谈情说爱，这样要比待在游艺广场好得多。再说，就是灾难临头，他也就越想着见见巴蒂尔达。巴蒂尔达已成为他生命不可分割的一部分，他的生存所必需的一个器官，当他面临与她分离，可能是永别的时候，他不理解，他怎么能同他心爱的人儿分开，即使是一天。因此要见巴蒂尔达的那种欲望一刻也离不开他，骑士在这种欲望的驱使下不再去寻觅伙伴，而是到失时街去了。