“啊，您不能写了，笔都快从您手里掉下来了，”办事员好奇地打量着拉斯科利尼科夫，说。“您有病？”

“是的……头晕……请您说下去！”

“完了；请签字。”

办事员拿走书面答复，办别人的事去了。

拉斯科利尼科夫把笔还给人家，但是没有站起来，走出去，却把两个胳膊肘撑在桌子上，双手紧紧抱住了头。仿佛有人在往他头顶上钉钉子。他突然产生了一个奇怪的想法：立刻站起来，到尼科季姆福米奇跟前去，把昨天的事全都告诉他，直到最后一个细节都不遗漏，然后和他一起去自己的住处，把藏在墙角落那个窟窿里的东西指给他看。这个想法是如此强烈，他已经站起来，要去这么做了。“是不是再考虑一下，哪怕再考虑一分钟呢？”这样的想法忽然掠过他的脑海。

“不，最好别考虑，从肩上卸下这副重担吧！”但是他突然一动不动地站住了：尼科季姆福米奇正在激动地和伊利亚彼特罗维奇说话，这样的一些话飞到了他的耳边：

“这不可能，两人都要释放。第一，一切都自相矛盾；您想想看，如果这是他们干的，他们干吗要去叫管院子的？自己告发自己吗？还是想耍花招呢？不，那可就太狡猾了！最后还有，大学生佩斯特里亚科夫进去的那个时候，两个管院子的和一个妇女都在大门口看到了他：他和三个朋友一道走着，到了大门口才和他们分手，还当着朋友们的面向管院子的打听过住址。他要是怀着这样的意图前来，会打听她的住址吗？而科赫，去老太婆那里以前，他在底下一个银匠那儿坐了半个钟头，整整八点差一刻才从他那儿上楼去找老太婆。

现在请您想想看……”

“不过，请问，他们怎么会这么自相矛盾呢：他们肯定地说，他们敲过门，门是扣着的，可是三分钟以后，和管院子的一道上去，却发现门是开着的？”

“问题就在这里了：凶手一定是把门钩扣上，坐在里面；要不是科赫干了件蠢事，也去找管院子的，准会当场抓住凶手。而他正是在这个当口下楼，设法从他们身边溜走的。科赫用双手画着十字，说：‘我要留在那里的话，他准会冲出来，用斧子把我也砍死’。他要去作俄罗斯式的祈祷呢，嘿—嘿！……”

“谁也没看见凶手吗？”

“哪里看得见呢？那幢房子简直像诺亚方舟，”坐在自己座位上留神听着的办事员插了一句。

“事情是很清楚的，事情是很清楚的！”尼科季姆福米奇激动地反复说。

“不，事情很不清楚，”伊利亚彼特罗维奇像作结论似地说。

拉斯科利尼科夫拿起自己的帽子，往门口走去，可是他没能走到门口……

当他清醒过来的时候，看到自己坐在一把椅子上，有个人从右边扶着他，左边站着另一个人，这人拿着一个黄色玻璃杯，杯里装满黄色的水，尼科季姆福米奇站在他面前，凝神注视着他；他从椅子上站了起来。

“您怎么，病了吗？”尼科季姆福米奇语气相当生硬地问。

“他签名的时候，几乎连笔都拿不住了，”办事员说着坐到自己位子上，又去看公文。

“您早就病了吗？”伊利亚彼特罗维奇从自己座位上大声问，他在翻阅公文。病人晕倒的时候，他当然也来观看过，不过等病人清醒过来，他就立刻走开了。

“从昨天起……”拉斯科利尼科夫含糊不清地回答。

“昨天您出来过吗？”

“出来过。”