“是的。但是戈尔施人实行了报复，不但虏走了比尔卡２号的所有士兵，而且炸毁了这个星球。”外星人停顿了一下，继续说道，“恰巧，我们的巡逻舰队赶到了这里，我设法告诉琼帕尔莫小姐如何救出你们，并且……我们还上了正在返航的戈尔施人的飞船，俘获了那么几个，请看这儿……”

他的手又触动了一只电钮，墙上的屏幕立刻显现出一个糊满蜂房状多孔材料的大舱房，三四个身高超过２．５米的巨大生物躺在里面。它们的嘴翻成Ｕ型，鼻子很大，满口长牙，皮肤上有蓝色的斑点，这东西活像是长臂猿、白鲨的混合物。

正当他们凝视这种丑陋怪物的时候，琼帕尔莫小姐又收到了可怕的脑电波。

十、完成使命

“这不可能。”雷恩舰长明确地说，“所有俘虏都在昏迷之中，不可能发出连续性的脑波。帕尔莫小姐，你再感受一下。”

少女渐渐地睁开眼睛，奈尔森递上一杯水，让她润了润喉咙。

“的确，是杂乱无章的，但我不知为什么，觉得这种杂乱的脑波代表了某种意义。雷思舰长，您能告诉我俘虏的身份吗？”

“当然，我想中间那个家伙，相当于我这个角色，是戈尔施人的指挥员。”

“这就对了。我感受的正是他的脑波，那是一种非常奇怪的三维立体图像，您知道，是由一些小点点构成的，其中有些点亮，有些点暗，有些点则一亮一灭地闪动……”

“是梦境？”奈尔森提醒她。

她摇了摇头。

“那么……一定是坐标星图！”欧文斯终究更加老成。

“对，就是一种排列，怎么转动，这些亮点之间的位置不变。”

“你等一等。”雷思舰长在他的屏幕前点了几下，立刻，出现了计算机打出的立体星图。

“没错。”琼叫了起来。

“那么，告诉我是亮点多还是暗点多？”

“亮点不多，它们的出现好像很有规律，每隔十几颗暗星点，就有一个亮点，而闪光的点就更少，我可以给你标出来。”她用手在屏幕上指了几个星球。

大家一下子全明白了，那闪光的星点，就是在最近变成超新星的位置，而那些固定的亮点，肯定是戈尔施人今后的爆炸目标，因为所有这些亮点正好组成了一个挡住银河系和舒隆星系的屏障。

“这就是他们的作战计划！”雷思一字一顿地说。

“我想，是该我们联合行动的时候了。”这是伯顿少校的话。

十一、尾声

盗天者号在次空层里加大马力，直向地球飞去。

“我真得感谢你，伯顿。”欧文斯笑着和特遣队长打趣儿。

“干什么感谢我？”

“因为你把那空箱子搬上我的飞船，才让我经历了这么一场惊心动魄的生死搏斗。”

“不。”伯顿摇了摇头，“真正的生死搏斗还在后头呢，等我们回到地球，向总部进行了汇报；雷恩舰长回到了舒隆联邦，那么真正的战争才能开始。”

“可是，只有一点我弄不清。”说话的是琼帕尔莫小姐，“为什么戈尔施人害怕我们文明之间的相互融合呢？人类历史上哪一次大的融合没有带来巨大的飞跃？难道筑起一个屏障，让大家天各一方，就是万无一失的安全措施吧？如果那样，恐怕人类到今天还没飞出太阳系呢！”

“这就是我们智慧生物和原始种族的差别，小姐，幸亏我们人类走出了自己的家园，我们还将发展与宇宙中各个种族友好往来，任何一个想在人类和宇宙文明融合之间设障碍的行为终将彻底失败！”