“真抱歉。”

“不要这样说，我也是头一次遇到这种情况。有你在这里我真高兴。如果只有我一个人，那简直比活埋还要难受。好，坐下来吧，听我的指挥。把你的气门向左一直转到底，这样我们就可以以最低的速度使用氧气。我们应当尽可能地保持平静，以免水星服里的温度升得太高。”

“好的，还干什么？”

“那么，咱们就开始……你下象棋吗？”

“什么？这就完了吗？难道不需要发出个信号什么的？”

“我已经发过啦。”

“怎么可能呢？你已经被严严实实地埋在这里，你的水星服为了保护你已经自动凝固了，你是怎样发的？”

“只要水星服的硬化时间超过一分钟，它就自动发出了信号。”

“噢，那太好了。卒三进一。”

这棋才下到第十五步，我们就下不下去了。

我不善于在脑子里想象棋盘，而她却记得特别清楚，并且在决定每一步棋时还特别紧张。

我也在紧张。如果事情跟我一开始估计的那样，洞口只是被碎石堵住，他们应该在一小时之内把我们救出去。

我曾练习过黑暗中计算时间，现在看来，地震已经过了两个小时。一定比我估计得更严重，很可能还得整整一天他们才会找到我们。

“刚才你搂我的时候，我非常吃惊，因为我感觉到了你。我是说感觉到了你的皮肤，而不是水星服。”

“我想，我还感觉到了你的心跳呢。咱们俩的水星服合并了。当你挨住我的时候，咱们俩穿的是一件水星服而不是两件。这在某些情况下是用得着的 .”

我们现在正紧挨着躺在水银坑里，手搂着对方，这样可以减少心慌。

“你是说……我明白了。这样你就可以穿着水星服与别人交欢。你是这个意思吧？”

“不信，你可以在一个水银坑里试一试，那是最理想的地方。”

“咱们俩不是正在水银坑里吗？”

“但我们不敢交欢，这会把我们烧死的。我们还得节约氧气贮备。”

她没有说话，但我感到她的胳膊在我的背下收缩了一下。

“咱们是不是危险了，蒂莫西？”

“不危险。但我们可能要在这里待很长时间。你慢慢就会感到渴的，能坚持住吗？”

“最糟糕的倒是不能交欢。那可以使我忘记眼前的一切。”

“你可以控制住吗？”

“我可以控制住。”

“蒂莫西，我出来的时候没有向贮气箱里充气。这有什么关系吗？”

她的话把我吓了一跳，但我并不觉得十分紧张。我考虑了一下，认为关系不大。在回家的路上，就算上她加快了冷却的速度，最多也只用了一个小时的氧气。可是，我突然想起，她刚才在我怀里的时候皮肤很凉。

“朱比伦特，离开家的时候，你的冷却开关是放在最大的位置上吗？”

“不是的，但在半路上我扭到了最大。我当时太热了，累得几乎要昏过去。”

“一直到地震之前你都没有再缩小？”

“没有。”

我粗略地计算了一下，结果并不美妙，按照最乐观的估计，她可能只剩下不到５个小时的氧气了，进洞之前，可能还有１２个小时。这样简单的算术题她也会做，所以不管想什么办法向她隐瞒也是没有用的。

“再靠近我一点，”我说。

她惊奇了，因为我们已经近得不能再近。我的目的是说要把两个人的气门对到一起。钩挂好以后，我停了３秒钟。

“我们气箱的压力现在相等了。”

“你为什么要这样做？噢，不，蒂莫西，你完全不应该这样做。是我粗心大意，是我自己造成的。”

“这也是为了我自己。我怎么能一个人活着，眼看着你在我的身边死去能救而不救呢？想想看，那会是什么景象？”

“蒂莫西，我现在愿意回答有关你母亲的任何问题。”

这是她头一次使我气恼。但我不是为她的疏忽和错误生气，既不是因为她没有补充氧气，也不是因为她没有调整好冷却设备。倒是我自己在冷却速率上开了一个玩笑，没有一五一十地告诉她保存特需贮备是多么的重要，可是，她并没有责怪我。

现在，我们两个人只好都要为这个小小的玩笑付出代价了。我在判断上犯了一个错误，我以为她既然是月球安全专家，就一定会自己照顾自己。可她并没有直接预感到危险，怎么能做到这一点呢？