“还挺亮呢。”乔点点头。

“住地就在前面，”我比划着说，“我的办公室在边上，一会儿就到。”

松叶，月桥，菲丽西姬。想到这些，我加快了脚步，其他人也紧紧跟在后面。

我们的居住区虽然已经有一百四十年的历史了，但是仍然很简朴，一共有八十二座房子，其中三十座最早建的是硬塑料结构的，剩下的都是木板房。我的办公室和住宅都是木制的，是居住区里建得最好的房子。

我们走进大大的门厅，这里就算是我的会客厅啦，不过，我很少有会客的机会。继续往里走，我们就来到了办公室的中心部位，这里对我们七个人来说窄小了一些，可它是最体面的房间了。墙壁是优质木材的，顺墙排着山姆豪斯顿飞船图书室里的书。办公桌后面的椅子是山姆豪斯顿飞船船长的座椅。达豪特船长看看椅子点了点头，那是她在这陌生的地域见到的一件似曾相识的东西。

“请坐吧，”我向他们示意，“现在，我们来谈谈，提问题吧，我们将尽全力回答你们。”

“好吧，布雷克先生，”达豪特船长说。

“叫我阿里克桑德，”我打断她。我们四目相对的那一刹那，我从她的眼神里看到了什么？她是在向我暗送秋波吗？我记不得了。

“好吧，阿里克桑德，”她说“给我讲讲你们这儿的女人。你说她们死了很久了，有多久？”

“当山姆豪斯顿飞船在沃纳星球上降落以后，他们建了一个居住区，不过不是在这儿，而是在此地以西九十英里处。那地方恰好是一条大断裂带。男人们成立了男人俱乐部。每个星期三晚上他们都要在那里聚会，他们吵吵嚷嚷地在那里胡闹。女人们对此很恼火，她们就针锋相对地成立了一个女子俱乐部。就在她们第一次聚会的时候，发生了大地震。沃纳的所有女人都在那儿。据她们附近的男人们留下的记录讲，地面裂开了，吞噬了女人们聚会的房子。从那以后，就再也没见过她们。这一切，是我从前人留下的记录中了解到的。那却是一百四十年以前的事啦。”

“我的天！”雅马古什惊叫起来，“那么你怎么会在这儿呢？”

我冲他笑了笑：“猜猜看，博士。”

“低温冷冻？还是活状暂停？”

乔哈哈大笑起来。我摇头否认。

“是环境延长了你们的寿命？”博士继续猜着。

“更离谱啦，博士。”我说。

“是柴纳达维森，”达豪特船长说。

我抬了抬眼眉。

“你的功课做得很好，船长。”我说，“是的。柴纳达维森当时也在山姆豪斯顿飞船上，他是那个时代最伟大的生物学家。”

达豪特说：“我读过的材料说，总部不想让他来这里，他对他们很重要。”

“可是他年事已高，所以，最后他们还是让他来了。”他说，“要不是他为我们做了一件好事今天我们就不会在这儿啦。”

“他干了什么？无性繁殖？”雅马古什问。

“不是的。”我说，“也许我们应该让你们看看。百闻不如一见嘛。你们那儿还说这句格言吗？走，去见见我们的妻子，怎么样？

“你们的妻…妻…妻子？”雅马古什张口结舌，“我不明白。”

莉莲达豪特船长很平静，我看得出来她一点都不喜欢这样，不喜欢大惊小怪。

“我家就在那边”山姆说，“可我不知道你们是不是打算先去那儿，克洛儿可能不……”

“那怕我只想让他们见一个人，那也只能是克洛儿，”我笑着说。山姆点点头，心领神会地接受了我的恭维。

“脱掉鞋子，不要有任何声响。”山姆建议。

我们脱了鞋蹑手蹑脚地走到山姆的木屋跟前。透过窗户，我勉强看见了克洛儿，那是因为我的视力很好，而且还知道要找什么。船长和她的人还没看见她。只见克洛儿扬起头，愣住了，立刻，她就转身消失了，她一定是到别的房间去了。我知道，今晚我们看不见克洛儿了。

山姆也一定看见了这一切，因为，他顾不得弄出响声，突然加快了步伐。他跑到卧室门口，扭动门把手，可是门已经锁上了。

“克洛儿！冉蒂儿！”他喊着。可是，他的妻子和女儿都没有回答他。

他无助地望着我。