“此时，这间办公室里的老鼠全都瘫痪不动了。”

这事真的发生了。

那１７只湿漉漉的老鼠原来在瓷砖地板上乱窜，此时全都不动了。有些是在书桌底下，有些则是在无遮挡的地板上。

梅尔再次从书桌旁站起来，走进厕所，她第一件事就是去冲洗她那双抖动的手。这真是太有趣了。

梅尔看着镜子，对着自己的影像哈哈大笑。“我以前从来没有做过一回４５岁的黑人妇女。”她说。

在镜子前面度过短暂的一阵子，梅尔走进门口，绕过那些僵硬的老鼠，走向她的书桌。

梅尔坐下来，对身处南非已经感到腻味了，就再次伸手抓住键盘。

“此时，我将回到我在加利福尼亚的家，回复到我自己的身体之内。”

这事真的发生了。

梅尔重新出现在她的床上的时候，看起来跟她去南非之前没两样。她伸了个懒腰，发出一声高兴的叹息声。

“梅尔！吃晚饭了，乖乖，”梅尔的妈妈在厨房大声叫道，“把手洗干净。”

梅尔从床上爬下来，向浴室走去。浴室跟她房间一样，也是在楼上。她进入浴室后，就站到一张木脚凳上，对着镜子看，以便证实自己的样子没变。她看到的是一位１２岁的白种女孩，这个女孩右眼下方有一处发紫的伤痕，额头上有一个伤口。梅尔按下肥皂液喷嘴，把手涂满泡沫，使劲擦洗，直到把在办公室火灾时留在手指甲中的烟垢彻底洗掉为止。

“我们走吧，梅尔。晚饭就要凉了。”

梅尔用一张绿色的毛巾擦干手，蹦蹦跳跳过走进门道，然后走下楼去。

“你好，妈咪。”

“你好，乖乖。你洗手了吗？”

“洗了，妈妈。”

“好姑娘。你好好地睡了个午觉了吗？”

“是的，妈咪。我做梦我去了南非。”

“那是你和你的想象，梅尔。你在那里做了些什么了？”

“首先，我去观看狮子和大象。然后，我到一家报社工作。”

“真的？你给他们写了些什么了吗，乖乖？”

“嗯嗯。”

“嗯，好。现在喝汤吧，不然汤要凉了。”

梅尔用一只大的银调羹来舀鸡汤面条的汤喝。因为她无法将整个调羹放进她的小嘴中，所以她只好把汤吸吮掉。

“你父亲今晚回家，梅尔。他已经完成了出差任务。你的房间干净吗？”

“干净，妈咪。”

“你肯定？”

“是的，妈咪！”

“ＯＫ。你是知道的，你父亲回家后看到一个乱糟糟的房子会是多么生气的。”

一提到她父亲，梅尔脸上的笑容马上就消失了：“我不喜欢爸爸，妈咪。他伤害了我。他不爱我。”

“梅兰妮安妮，理查兹，我不想再听到你说这种话。你听到我说的话了吗？”

“但是，他并不爱我。他不爱！”

“你知道你父亲为了我们每天要干很多小时的活，所以他有时会发疯。就这么回事。”

“我要告诉别人，妈咪。我恨他。”

“梅尔，够了。回你的房间！”

梅尔“砰”的将闪闪发光的银调羹摔在桌面，向楼梯跑去。“我恨爸爸，”她尖叫道，“我恨他。”

“还有，不要上电脑！”

梅尔没有理会她母亲的斥责，砰地关上她的房门，反手将门锁在身后。此时，她哭了起来，并冲到她那张白色的小书桌，按下她的电脑的电源开关。电脑嗡嗡地响，停了一会，就接通了。

电脑屏幕上一出现文本文件，她就开始写作：“此时，我将会在爱尔兰的一棵大树房子里。”