这些小事从我脑际一掠而过，随风而去了。值得我花心思的是更大的事情。

第二纪元的人已灰飞烟灭，随同他们忙碌奔波占有的一切，都成了过去。

上帝般无所不能的”科族”也一去不复返了。或者，在我们看来是如此。我们四周充斥着他们的创造物，但是“科族”本身没留下痕迹。

我们见不到“科族”的踪影．就像琼和梅勒见不到我的踪影一样，虽然他们曾以各自的方式做出过反应。

我作为首席探索者，出色地完成了任务。我所发现的是一个终极整体，远远胜过各个局部。我已找出我的朋友开玩笑所说的“宇宙的秘密”。

如同我观察过的那两个形象，银河系人类不过是一种投影。“科族”创造了我们——不是具有自由意志的真正的创造物，而是某种复制品。

那是无法证实的，全凭本能。我早已学会信赖自己的本能了。如同那些被囚禁的形象。人类作为一个种族正在慢慢变得模糊不清、日渐暗淡，连编制好程序的回答也听不大清楚了；如同那些被囚禁的形象，我们正在变得互不关联，相互拉大距离，失去自身的特征；如同那些被因禁的形象，我们注定要在往昔的沉渣中追根刨底，因为复制品不可能有创造性的未来。

以上便是我的一个高度概括，便是我与周围环境结成的联盟！这是衰退前的巅峰时期。

不对．我的想法是胡言乱语！我的推论完全没有根据。我知道没有“宇宙的秘密”这回事——不管怎么说，假设人类是“科族”的一个创造物，那么又是谁“创造”出了“科族”？

但是，每一个水平上的客观存在，都有其基本的谜，而谜总有一个底。正是那些谜底决定着生命的形式是向上升迁或是走向绝境——是日趋繁荣还是最终消亡。

我所找到的谜底有可能使人类这个物种枯萎和死亡。我们所处的是—个小环境，并非大宇宙。

我离开了博物馆。我驾飞船离开了矩尺星座。我没有朝我所属的那个世界飞去，而是飞往一个荒凉的世界，我现在只想在那边终其一生，同谁都不往来。就让他们以为我这个人已在天外遭难了吧。如果我与人联系，那就有可能使我内心的荒漠不断扩大。

不断扩大，永远扩大。

这便是我内心的极大痛苦，为此我来到荒无人烟的地方，也只在此刻我记起来曾在博物馆中忘了.的一件事——我没有关掉那两个“摄魂罩”！

他们可能还在喋喋不休地谈话，要一直谈到电源用光才会无声无息。只有到那时候，那两个会说话的头才能有幸回到混沌世界，并且消失。

声音会减弱，形象会消失，只有沉寂在继续。