看到梅洛蒂来了，到场的人群立刻像炸开了锅，激动地大声叫着、哭着，简直闹翻了天。人们挤成一团，一窝蜂似的拼命向前拥来。通往剧场内的红地毯两旁拉着粗粗的绳子，那是警方设置的警戒线，勉强将人们隔开。通道上好多警察在维持秩序，竭力将近乎疯狂的影迷们往后推。卡尔的身手十分敏捷，见到局面紧张，就拉着梅洛蒂和汤姆近乎小跑起来。她的两个保镖米沙和安德鲁斯紧紧跟着他们，每当梅洛蒂接见观众时，他俩都是形影不离的。尽管他们都穿着男式晚礼服，人们还是一眼就能看出他俩是保镖。

千万只手都拼命向她伸过来，她向他们回以微笑，其实在强光的照射之下她根本就看不清他们的面孔。在她前面简直就是一场混战。忽然有人冲破了绳索的阻拦，那是一个小伙子，身穿一件宽松的衬衣。一个警察上前去抓他，可是被他挣脱了。他手里拿着个五颜六色闪闪发光的什么东西，径直向她跑过来。他看起来目光呆滞，咧开大嘴狂笑着，眼看就要跑到梅洛蒂的身边了。

“卡尔！”梅洛蒂不由自主地惊叫起来。

卡尔反应敏捷，右手像活塞一样快速伸出去，一拳击中了这个小伙子的咽喉。小伙子笨拙地倒在梅洛蒂的脚下，喉咙中还发出“咯咯”的笑声。他手里拿着的东西掉在地上，跳了一下就不动了。原来那是一个画家用的镇纸，上面画着各种卷曲的颜色。米沙和安德鲁斯粗暴地用力拖着他的腿。小伙子使劲咳嗽着，他显得十分沮丧。他用梅洛蒂所未曾见过的最为悲伤的眼神盯着她，用手指着梅洛蒂脚下那个漂亮的玻璃器皿。“我不过就是想送给你一个礼物，”他用嘶哑的声音喊叫着，“可是他们不让任何人靠近你。”

当警察将这个小伙子拉到一边的时候，汤姆弯下腰捡起了这个镇纸。他用手势表明这个礼物已经收下了，小伙子看到之后脸上终于露出了欣慰的微笑。

“真见鬼，卡尔。你慢一点不行吗！你知道你刚才把事情搞得一塌糊涂，差点无法收拾了吗？”汤姆气愤地斥责卡尔。

“他是为了保护我，汤姆。”梅洛蒂还想帮着说情。

“难道那就可以随便去打一个过分热情的追星族的喉咙吗？卡尔，你违反了一项基本的原则。我原来还以为你能干的好一点呢。明天早上到我的办公室来，我非得把你给好好收拾一顿。”

卡尔面无表情，哑口无言。他们走进了剧场，脚下踩着豪华的红地毯，水晶吊灯从半圆形屋顶上一直垂下来，宽敞的楼梯径直通往楼上的包厢。一群人向他们冲过来，那是制片人、导演和梅洛蒂剧组的一些演员。梅洛蒂突然觉得从卡尔的胳膊上传过来一阵战栗。她于是抬眼看了看他，看到他的嘴无声地一开一合着。他的整个身体也开始颤抖起来。

“哦，没事的。”梅洛蒂柔声地安慰他。

汤姆也扭头看了一眼，眼珠子转了一下。“笨蛋！”他骂着。

梅洛蒂和贴身保镖米沙一起进了楼上的包厢。米沙的胳膊与卡尔的大不相同，温暖强健，具有人类肌肉的弹性。

汤姆一直等在后边，让手下把卡尔装到一辆大篷车上运到机器人专家舒茨法布里克那里。明天一清早他就会

拆掉卡尔有缺陷的逻辑回路，然后装上新的配件，重新组装成新的功能更加齐全的机器人。

二

“你干吗总是护着他呀？”汤姆高声质问道。

“我这人最讨厌别人对我指手画脚了。”梅洛蒂可不吃他这一套，“你算老几啊？还轮不上你来教训我。你不过是我花钱雇来的经纪人而已。你该管的是我演出和生意上的事，而不是我的私生活。”

“对不起，我只是不明白你的耐心都跑到哪儿去了。你对我总是一点耐心都没有。”

“你不要强词夺理了。要知道，你毕竟是个活人，而卡尔不过是个机器人，行为动作都受到程序的限制。而且控制他行为的模糊逻辑根本就不够用的，这就使他办起事来太僵硬死板。一个好的人工智能机器人能不断从错误中吸取教训，可是卡尔似乎每一次犯了错误之后在精神上都趋于崩溃状态，他好像一直处于忧虑不安之中，每犯一次错都使他痛心疾首悔恨不已。”

“哦，想不到你现在倒成了了解人工智能机器人的专家了。”汤姆的话中不无讽刺的味道。