几秒钟以后，三辆坦克停下来，摆出了一种迎战的姿态。

半分钟过去了，未曾出现任何动静。人们把身子探出窗外观看。

“看！”菲利斯突然指着离我们最近的那辆坦克说道，“这一辆坦克的顶部在膨胀呢。”

在它顶部的最高处，出现了一个圆形的隆起物，它的色彩比起下面的金属体浅得多。我们在观望之际，它竟不断地增大着。这时，那个隆起物已经肿胀成了一个球体，其颈状部份则同金属体相连。

其他的两辆坦克上面也已出现了不断膨胀着的小隆起物。

第一辆坦克上的球体物的直径已达五英尺，这时，它已经脱离了海底坦克的顶端，飞到了离地十英尺的高处。它既未爆炸，亦未发出声响，似乎在分裂着，并散发出数以千计的、长长的、细绳状的小爪子，向四周扩散着。

有四、五根细长的爪子伸进了我们的窗子里面，掉在了地板上，菲利斯猛地发出了一声尖叫。我掉头一看，原来其中的一根爪子抓住了她的右臂，正在使劲地往回拖着。菲利斯想用左手把那根爪子拉开，可她的左手也被紧紧地粘住了。

“迈克！”她惶恐地高喊着，“迈克！”

在我奔向她之时，她已被拖向窗子两码之距。我拉住了菲利斯的双腿，并把自己的双膝紧紧地缠住了床腿。那根爪子竟把我和床铺都拉动了！菲利斯突然发出了一声惨叫，随后，拉力已经不复存在了。

菲利斯晕了过去，一片六英寸长的皮肤已从她的右膀子上撕裂掉，从她左手的手指上拉去的皮肤则更多。

外面的广场上出现了凄厉的尖叫声和恐怖的号哭声，我冒着危险，探头朝窗外望去，但见那个球体已经变成了一大团缠在一起的细绳状物，数以千计的细绳的一端向四周扩散着。它们只要碰到什么，就紧紧地粘德！”我高叫着，“快开灯！快把海边的灯群全部开启！”

我隐约地听到了他的答话。当我返回窗户之际，到处都已灯火通明。

除了一、二十个人经过广场，冲向海边以外，我们未曾发现任何异常情况。

接着，我听到特德从我们的室门口冲过的声音。

“我一定得……”我的话音未落，发现菲利斯已经不在我的身边。当我回头之际，她已经在给房门上锁了。

“我一定得去海边，”我说道，“我得亲眼看看……”

“不行！”她说着，随即用后背紧紧地抵住房门。

我张开了双臂恳求着：“菲尔，请你把门钥匙给我吧！”

“不行！”她坚决地说，并随手把钥匙扔出了窗外。

外面的广场已经亮如白昼，越来越多的人们在无目的地奔跑着。

“菲尔，请你离开房门，行吗？”

菲利斯一个劲儿地摇着头说道：“不要当傻瓜，迈克，你有你的工作要做。我们必须写出的报道，恰恰要从没有冲到外面一察究竟的人们那儿获知。”

我此时简直恨透了她，可她要比我明智得多。

“你看那儿！”她指着窗户说道。

我们一起走到了窗户旁。

在那条小街的入口处聚集着大片的人群，而另外一些人又冲回了广场。我们看到了特德，他拿着电影摄影机匆匆地返回了。

“出了什么事情？”我从窗口朝他呼喊着。

“不清楚，我冲不过去。他们都说那些东西已从海边向这儿冲过来了。”他边说边已进了我们旅馆楼下的大门。

这时我们见到了博克尔，他在下面呼叫着：“缪里尔在何处？有人见到她了没有？”

但无人回答。

“如果有人看见她，叫她立即进入室内。”博克尔在命令着，“你们其他的人一律留在原处，你们的任务是尽可能观察将要发生的一切。没有我的命令，谁也不得随意外出！特德，请把所有的电灯全部打开。”

惊慌失措的人们依然在毫无目的地四处奔跑着，五、六个男人卧倒在地，他们的枪口瞄准了小街的入口处。