“见鬼。”海格曼笑骂道，“我的懒狗齐波现在也会睡上一整天。”

马迪没搭理他。“它们的内存程序有两百多个花样，大多数的命令都是本能的，比如说坐下、打滚、摇尾巴等，这些在使用手册里都写得很清楚。请看，这是标题。至于４５０型刚佐，程序设计者有所突破。机器人可以根据您的需要干那些以前所不会干的事情。到时候，这条狗能适应您，嗯，就像您身体的一部分一样。”他本来想说身上穿的衣服，突然又想到海格曼身上根本就没穿衣服，要是那样说的话就显得太傻了。

老人挠着胸口上的胸毛。树林上方的天空已经变成了紫色。

“它们喜欢受人宠爱吗？”海格曼问。

“那当然了，”马迪答道，“它们会对人的宠爱做出反应。”

“有所反应……但是究竟它们喜欢吗？”

“那我哪里说得清啊，喜欢不喜欢，这又有什么区别呢？”

海格曼耸了耸肩，说：“那么，这个机器狗卖多少钱呢？”

马迪把价钱告诉了他。海格曼吃惊地吹了个口哨。

“我知道这个价钱似乎高了点。”马迪竭力在解释着，“可是绝对物有所值。便宜没好货。好货不便宜。刚佐公司对每件产品提供百分百的保证。假如你对买到的机器狗不大满意，在九十天内你可以退货，他们会把钱全额退还给你。”

海格曼发出了个不大明确的声音。他盯了马迪一会儿，然后把脸转向他的菜园子。

“今年你还可以来我这儿摘南瓜。”他说。

马迪竭力压抑住自己讲话声音里的急躁情绪，说：“那可太好了。”

“当然，还是不要你一分钱。”

“您太慷慨了。”

海格曼低下头看了看刚佐，说：“好吧，我算是被你说服了。等一下，我马上回来。”

４

海格曼回头走进了屋子，门廊的地上留下了他湿漉漉的脚印。他的那条癞皮狗张嘴打了个哈欠，但还是趴在原地没动。

马迪的心里乐开了花。海格曼神父可能是因为可怜他才这样做的，可是马迪对此满不在乎。

“您绝不会后悔的。”他对着神父的背影大声喊着。

过了几秒钟，老人回来了。霎时间，马迪脸上的笑容消失了。海格曼的手里提着一杆双筒猎枪。

老人停在了门廊上，猎枪倚在他的身边。猎枪锈迹斑斑，看来是他家的传家宝，不知道用了多少代才传到了海格曼的手里。

“先生，您这是……”马迪声音嘶哑地说。他吓得浑身发抖，连气都喘不过来了。

这时，海格曼走下了台阶，马迪知道他低估了老人的疯狂劲儿。要是在买卖成交之前没把刚佐的自卫程序关上就好了……

马迪正想逃命呢，这时海格曼突然摇摇晃晃地向着他的那条趴在草丛中的狗走去。他用猎枪指着狗的头，在那黑色的枪筒上闪耀着微弱惨淡的阳光。

“你命中注定该完蛋了。”他说着，就要扣动扳机。

“先生！”马迪大声叫道。

海格曼扬起了眉毛，扭头看着马迪：“刚才我跟你说了，我只需要一条狗。”

马迪把要说的话又咽了回去，他的喉结似乎就像海格曼的南瓜一样大，堵着他什么也说不出来了。枪口离小狗齐波的头只有几厘米。

“但是先生，”他知道此时讲话必须小心翼翼，“您不能……杀死它。”

“为什么不能？你的狗不是在各方面都比它强吗？”

他用枪压着齐波的头，把它头上乱糟糟的毛都给压平了。可怜的小狗一只眼睛睁开了一条缝，然后又闭上了。

“我求您了，”马迪说，“您不能这样做……我是说，您和它相依为命生活了这么多年，难道您就一点儿也不关心它吗？”