小菀　译

“听，鸟叫。”艾米说道。艾米是一头大猩猩，她所指的鸟是波音７２７客机。其实艾米并不张口说话，她手上戴着一副数据手套，手套上系着一只装有计算机和话筒的匣子，是这个匣子根据她选择的符号语言“说话”的。

几个科学家训练艾米说话，其中有艾米的监护人彼得埃利奥特和他的助手理查德。

“你激动了，宝贝。”彼得拍拍艾米。艾米不回答，继续玩弄她的像机。彼得转过身去看艾米拍的究竟是什么——原来是个漂亮的姑娘，她褐色的长发随风飘拂，照像机炫目的闪光弄得她闭上了灰蓝色的眼睛。

“嗨！”彼得不情愿地打着招呼。

“嗨！我是特拉维公司的凯伦罗斯博士。”那女人答道，“我在传真和电话中已说过，我们应该联合起来探险。我能提供一些探险费用。”

“我们不需要钱。”彼得生气地说。他的赞助者霍莫尔卡是个罗马尼亚慈善家，他在某杂志上看到了艾米的画后，就慷慨地提供了探险基金。艾米是大牌明星，她以独特的“说话能力”和非凡的绘画作品蜚声海内，她的“尊容”常出现在许多国家的自然和科学杂志上。

像彼得一样，霍莫尔卡也被艾米弄得神魂颠倒，尤其着迷她的手指画。画上的形状酷似他的指环上镶着的一个眼睛般的图案，周围浓浓的泼洒绿色表明了大猩猩对她丛林之家的一往情深，艾米频频的梦魇则是用厚厚的黑色来表示。

霍莫尔卡欣然同意帮助艾米回到野外，并慷慨解囊。彼得得到了大笔赞助。他虽然有点怀疑罗马尼亚人的动机，但至少此举能使艾米回到刚果。

彼得冰冷的拒绝使凯伦烦恼不已。她的未婚夫查理特拉维斯在刚果找寻钻石的探险中失踪了。特拉维公司是一家通讯公司，他们卫星上的高功率钻石透镜激光通讯设备需要钻石，查理去了刚果。他发现了难以置信的高纯度钻石，它适合用作他携带的定相激光仪。但播放这个发现的录像突然中断了，凯伦和ＲＢ特拉维斯（查理的父亲，公司的老板）仅瞥到一眼血腥的屠杀，还掠过一些尖叫的灰猩猩之类的东西，然后信号一片死寂。现在凯伦必须弄清楚查理是否还活着。

彼得不得不同意让凯伦参与，因为霍莫尔卡支付不了５万６千美元燃料费。

凯伦友善地对彼得说：“你需要我，博士。”

飞机在刚果着陆。特拉维公司安排当地黑人司机蒙罗依当探险队的向导和保镖。

卡车在崎岖的道路上速度减下来。彼得和理查德不喜欢他们的新伙伴。

“跟这帮家伙搅得太紧，没好事儿。”彼得对霍莫尔卡说。

“那你认为我们该咋办？”霍莫尔卡反问。

“我还不了解你？”蒙罗依转过头来，对霍莫尔卡说，“你是个古怪的人。津吉城，对吗？肯定你又是为津吉城而来的。”

蒙罗依转向彼得：“你带着这头大猩猩干吗？”

“她是在刚果的维鲁加被捕获的。”彼得解释道，“我正带她回家。”

“又是一个古怪的疯子。”蒙罗依断言。

彼得烦透了，不知道这家伙还要玩些什么花样。

“你会发现自己被卷入麻烦之中。”蒙罗依对彼得说，“特拉维公司绝不会把这么多钱扔在一头大猩猩身上。”

当远征队冒险越境穿过浓密的巴拉瓦那大森林时，艾米兴奋不已。彼得怀着复杂的感情，观察艾米探胜故土的花草树木、虫鸣鸟啼。艾米显然属于这儿，彼得知道他迟早会失去她。

霍莫尔卡说出了科学家无声的思想：“好一只非凡的动物！”彼得点点头。

“瞧瞧这些画。你认为她画出了她在生活中或在梦中看见的东西？”