很快，机器人就回答说：“这里是白西克公司股金二千零四十六个股份。信用活期存款为四万二千二十九美元零八分。”

莫兰拨了越级市场的号码，定购了一支３８号手枪和一盒子弹。他想了一想，又拨照像器材部，要买一架“宾塔司”照像机和一盒胶卷。

“要买就买点儿象样的，”他对老头子说。“既然要动用你的活期存款，那就狠狠动用一下。”

“随你的便！”华西利斯发火了，喊了起来，“我只要报告遭到抢劫，有关当局就会赔偿我的损失。”

列克斯莫兰又接通了男子服装部，不慌不忙地订购了一套衣服。

“现在可要干一件大事了。”说完，他接通了珠宝部，选购了一枚价值两千美元的戒指。接着，又和旅行用品部通话，买了一根长绳子。

“就这么些东西吧。现在请您到电视屏幕跟前来，把手挨在屏幕上。”

“我若是拒绝呢？”

列克斯莫兰冷笑了一声：“这对你有什么呢？你自己说的，只要你声明失盗，有关当局就会赔偿你的损失呀！你不会担什么风险的。”

那老头子嘴里嘟哝着，走到接收机跟前，带着十分鄙夷的神情，把右手大拇指挨在了屏幕上。

过了一两分钟，预约的东西部出现在自动送货接收机中了。

华西利斯返回到他那舒适的安乐椅上，列克斯莫兰则把刚刚送到的手枪装上子弹，换上了那套新衣服，把照像机挂在肩头上。他十分珍爱地看了看戒指，然后把它装进上衣的内兜里。手枪，他也放进了衣兜。

“我本来还想再订购几件东西，后来一寻思，算了，因为一下子从信用卡上消掉这么多的钱，说不定哪个继电器会烧坏，引起银行的工作人员惊慌不安。”

“强盗！”华西利斯咬牙切齿地说。

“何必动肝火呢？人家不是赔偿你的损失吗？”列克斯莫兰说着拿起那根长绳，“我先把你绑起来，然后再处置弗兰克林……”

列克斯莫兰从华西利斯家出来，意识到他得步行，因为他本人的信用卡的活期存款都不够买一张气垫地铁的车票了。

幸好要走的路并不远。路上他把那支玩具手枪扔进垃圾箱中。现在，他手里攥着的可是一支真手枪了。

这条街上有几家私营小商铺，他选择了一家最小的铺子。

一个五十来岁的沉静的人，从柜台后面走出来迎接他：“先生，你想买点儿什么？”

列克斯莫兰显得不大有把握地说：“我想您这里也收购私人的物品吧？”

“是的，我也买也卖。您想卖什么东西？您先生贵姓？”

“亚当斯。”列克斯莫兰说。“我叫季摩梯亚当斯。我有一只我母亲遗留给我的戒指。”

“请坐，亚当斯先生。天晓得家传的珠宝行情怎样。不过，可以看看……呵，这珠宝镶的框倒很现代化呢，亚当斯先生。我原以为您母亲留给您的是一只古老的戒指呢。”

“不，这个戒指是她去世前不久买的。如果我有妻子的话，我就会把这戒指送给她了。但是，很遗憾，我还是个光棍儿。”

“我买卖珠宝古玩，但不经营盗窃的赃物。您母亲在哪里买的这个戒指！”

“他在欧罗西亚度假时买的。”

“还好，不是在美国买的。”

店主说着从抽屉里取出一个放大镜，仔细观看那戒指。

“我给二百美元。”

“二百美元？我母亲说她花了两千多美元！”

“那她是花冤枉钱了。这种东西很不容易脱手。”