“但是这些恶魔并没善罢干休，隔一段时间还是继续派人入侵地球，结果总是奄奄一息回到杰莱克斯星。但是近来他们适应地球大气的时间越来越长，虽然还是不能在地球上待很长时间，但我担心要不了多久，大规模入侵地球的行动就会开始了。”

埃尔莫思索了一会儿想起来了，２０世纪初期地球上确实出现过一系列妇女失踪的事件。

“我去过你们的星球，埃尔莫，还有其他一些罗思星人。不过我们恪守着我们种族的原则，决不干扰地球文明。可以想象，如果我曾现身的话，那会在地球上引起怎样的轰动啊。我知道地球人对武器有偏好，你的到来让我们很高兴，我们希望能够了解你们的大气成分，以便尽快消除这场灾难。”

埃尔莫觉得自己难当此重任。他说：“我是一个物理学家，不是化学家。”但他同时也在思索对策，地球大气中有让这些怪物得病的东西，达到一定浓度就能杀死他们，现在其浓度似乎下降了，但他却不知道地球大气中这种神秘成分是什么。

埃尔莫思忖着，“大气中唯一在变化的成分就是二氧化碳，是由温室气体产生的，随着地球人口的增加和工业发展，这种成分一直在增加。”

瓦尔米德站起身来道：“看来谜底快要揭开了，我们大家还是先休息一会吧！”他向卡尔伸出手，埃尔莫跟在后面，大家一起上了楼。

埃尔莫躺在床上却睡不着，一直想着刚才瓦尔米德说的话，最后在思绪纷扰中迷迷糊糊睡着了。晨光射进窗户，埃尔莫惊醒过来，心里还在琢磨着等待他去破解的难题，地球大气中有什么东西起先增加，然后又在不知不觉中降低了呢？突然他想到了，一切都豁然开朗，他突地从床上跳起身来，用手拍着自己的额头，“没错，就是它！”

六、埃尔莫取得突破性进展

埃尔莫和瓦尔米德坐在客厅里，埃尔莫解释着是什么杀死了杰莱克斯星的恶魔。“瓦尔米德，我终于想到了，地球大气中什么东西发生了你所说的那种改变，然而却一直未被地球人类和科学家们所注意，一种先增加然后又减少，对地球生命却没有什么影响的东西。

“一开始我考虑是二氧化碳和甲烷等温室气体，但是这类气体随着人口增加和工业发展一直在持续上升。接着我又考虑了进入地球大气层的其他气体来源——如火山气体。火山爆发时，大量由硫磺和其他成分构成的气体笼罩在地球上空，不过，火山爆发引起的这种现象是随机出现的，最大的火山爆发发生在地球形成的幼年期。

“瓦尔米德，你描述的那种气体在８０年前还不存在，但自此之后，来自杰莱克斯星的怪物闯入地球时就遭到了灭顶之灾。不管它是什么，在那时它达到了最高点，随后渐渐消失。我怎么也想不出那段时间发生过什么对地球大气层产生重大影响的事情，于是决定放松一下，不想了，就在那一瞬间，我发现自己找到了答案。

“我的思路从地球地质变化和地球人口增加的因素转到了人为因素上，人类在大约１００年前开始制造的、对人类无害的、后来又突然停止制造的，那是什么东西呢？它就是氟氯化碳，通常称为氟利昂。

“一开始每个人都以为这种化学物质是无害的，但是后来发现它与上层大气发生反应后会破坏保护地球的臭氧层，此后，人类便用其他惰性化学物质代替了它，这也是大气中这种神秘物质突然下降的原因。”埃尔莫心想，也许杰莱克斯星人正是吸入了氟利昂而致命的。

瓦尔米德听着拧起了眉毛，因为他对这类化学物质并不很熟悉，但他却激动异常，终于有办法驱逐杰莱克斯星恶魔了。“我们立即着手生产这种化学物质！”他说。

“我是一名物理学家，不是化学家，”埃尔莫道，“我之所以知道这一点，是因为地球臭氧层被破坏，关于氟利昂几乎是尽人皆知，但要说如何制造这种化学物质，我可是一窍不通。”

“我们一定要想办法获得有关信息。”瓦尔米德道。

“但是在罗思星上何处能够找到这种信息呢？”埃尔莫一筹莫展，突然灵机一动，“我回趟地球？”

“是的，我的朋友，这是个好主意。我相信假以时日，我们的化学家也能生产出这种物质来，不过我们现在迫切需要尽快合成这种化学物质。”