这时,一个宿营地的发现坚定了大家的信心。峭壁下散布着几个芝加哥的肉罐头以及旅行者留下的其他东西。
“这无疑是马博怀特留下的!”查林杰一边说,一边还指着宿营地旁插在一棵树上的、尖端向西的硬木头,说:“这就是路标!”
我们向西走不远,就看见一片有着锋利顶端的、长矛似的竹林,竹林里散落着许多尸骸,他们似乎是从悬崖上被什么东西扔下来,从而被尖竹穿透了身体。
这个可怕的想象使大家感到压抑,大家不声不响地向前又走了5英里,发现第二个路标。
然后又是一个峡谷边的、垂直向上的第三个路标。
显然,怀特是从这儿上山的。但是,峡谷的崖壁陡而滑,无法攀登。这时约翰看到一个山洞,洞后画着一个箭头,这是第四个路标。
我们钻进山洞,靠一只手电摸索前进。这个洞向前伸展15码之后,立即呈45度上坡,随后越来越陡。
大家信心百倍地向上爬,忽然,约翰惊叫一声:“前面没有路了!”
原来洞顶坍了,一堆巨大的石块把洞口堵得死死的,只能另寻上山的路了!
当我们回到峡谷底,一块巨石突然朝我们砸来,差一点就把我们砸成肉酱。我们看不到巨石是从哪里飞来的,抬头看,只见两个混血儿还在洞口。他们说巨石从他们身边飞过,把他们吓得要死。
我们只能围着峭壁继续向西行,山崖的高度显著地降低。
这天晚上,我们在壁下宿营,突然一只有着巨大膜翅的动物朝我们俯冲下来。它有蛇一般的脖子,红眼,硬壳嘴中长着牙齿:这正是早已绝迹的翼手龙!虽然它夺走了我们的晚餐,但是却彻底消除了萨默里对查林杰的怀疑,他激动的请求查林杰的原谅。
接着我们从一片沼泽地的边沿走过,那里繁殖着无数可怕的毒蛇。
二、恐龙的世界
第六天,我们结束了环绕峭壁的旅行,又回到原地,我们仍旧没找到一个较合适的攀登的路,大家沮丧极了。这时查林杰的目光停在我们出发时见的、那个较低的独立的塔形悬崖顶的一棵大树上。
“我找到登山的路了!”他大叫起来,同时用手指着独立的塔形悬崖。
“但是,怎么跨过去呢?”我问。
“我们将造一座桥!”
“桥?”大家迷惑不解。
“看到崖边这棵树吗?它足有60英尺高,而峡谷不过40英尺!”查林杰得意洋洋地说。
这个主意确实太妙了!大家立即拿出登山工具开始攀登。到了山顶,上面是一片直径25英尺的草地,大树就立在悬崖边,朝高原的方向倾斜。我们很快就砍倒了这棵树,一声巨响之后,大树的顶端便搁在那神秘王国的灌木丛中了!
第一个过去的是查林杰,他身背一把利斧骑在树干上过去了。一踏上高原,他便向我们挥手高喊:“成功了,成功了!”
萨默里背着两把来复枪第二个爬过去,约翰是大摇大摆走过去的,我是第四个过去的,他们的勇敢给了我力量。
正当我们四个人庆祝成功时,忽听身后一声巨响,“桥”不见了!只有戈麦兹站在悬崖边上,他手拿一根撬棒疯狂地朝我们挥舞着:“约翰爵士,上次我们差点没用石头砸死你!这更好,现在你就在这可怕的高原上慢慢地死吧!死前让你明白,想一想5年前在你组织的奴隶起义中被杀的洛佩兹吧,我就是他的弟弟!”
约翰沉着地举起枪,朝得意忘形的戈麦兹开了一枪,接着是伴随着尖叫的人体落地声。
“我没有把他认出来,”约翰难过地说,“我连累了你们。”
另一个混血儿刚下到谷底,就被留在那里的赞博拧断了脖子。