“大家起来,穿上救生衣!”
喊声惊醒了睡梦中的孩子,人们议论纷纷。
“他在说什么?”伯特不解地问。
“穿上救生衣。”
“为什么?”
“只说快穿上。”
通道上,人们匆匆地穿着救生衣,走出自己的房间……
电报室,史密斯船长在电报稿上标出泰坦尼克号的坐标:北纬4148",西经50014"。
“船长、紧急呼救信号?”主任报务员约翰格菲利普斯惊愕地老船长,他不明白发生了什么事情。
“对,发海难电报,告之坐标。”船长面无表情,但是从他那不平静的呼吸中,可以感到他的紧张与不安。他摘下帽子,四下打量了一下,然亏深深地吸了一口气:“告诉有来往的船只,我们正在下沉,需要立即救援。”
船长说完,慢慢地戴上帽子,转身离去。电报室的人面面相觑,谁也不能相信它是真的,可这难以置信的消息又是来自船长之口,没有任何可以怀疑的地方。菲利普斯不敢犹豫,他的手指立即伸向发报键……
1912年4月15日。
午夜12时15分。
呼救信号“CQD”及泰坦尼克号的呼叫代号“MGY”连续6次发出。
同日。
午夜12时45分。
改用最新呼救信号“SOS”呼救。
这是最近国际会议中刚刚通过使用的新呼号。泰坦尼克号成了第一个使用它的遇难船只。
对于菲利普斯来说,键盘今夜显得格外沉重,因为它肩负着拯救2200条生命的重任,怎么能不感到沉重呵!
他的手指此时敲击得分外灵活,因为它承担着连通全世界救援船只的使命,岂能有半点迟疑!
茫茫夜色里,这份使得全世界为之震惊的电波讯号,融进了无数电波交织的太空中……
不久,回音陆续传来,法兰克福号、维吉尼亚号、坦普尔斯号、缅甸号……无线电讯号源源不断,但是它们都鞭长莫及……
上层甲板。
船上露在外面的八个排气管突然发出震耳欲聋的吼声,恰如丹佛和里奥格朗德的一百个火车头轰隆隆地同时驶过一条隧道。这是船里往复式发动机多余的蒸气正从旁通阀中排出来。可怕的叫啸声给这狰狞的夜更添加几分恐怖……
救生艇上的蒙布被打开,船员们开始放下救生艇。
“……继续放,放下来!”船员怀德在下着命令。
绞盘的齿轮在转动,将绳索松开;
搭扣被解开,系袢被一一解除;
救生艇一只只被放下来……
“定住!拉紧!好,放在甲板上!”
口令被准确地执行。船员们有条不紊地往海里放置着小船……
这里看不到慌乱,也没有因恐惧而退缩。所有的人员似乎没有意识到他们所面临的将是灭顶之灾,在他们的眼中有的只是对工作的责任。
放下的一条条小船在海水涌来时,就是唯一的“诺亚方舟”。但是,此时没有人想到一小时以后他们的位置。因为职业道德高于一切,只要还有一个乘客没有获救,他们就不能先于乘客离船,这是船员最基本的要求,也是一个做人最起码的准则。
也许,他们中会有各种想法,有恐惧,有悲哀、有希冀、有幻想……要是没有这些思想活动,他们也就不是一个人了。但是,他们却没有任何一个人表露出一丝的动摇与慌乱。也许此时,你才体会到什么是职业道德。
安德鲁从上层甲板的舷梯上跳下来,他向左舷望去,那里,人们紧张有序地将救生艇摆放到左舷边上。二副在大声地下达口令:“翻开船罩,翻后舱尾部分!放松绳索……”
右舷的工作也在紧张进行。指挥莫迪的口令伴随嘴边的白气在夜空中飘荡:“翻开船罩,快点!”
船员们用最快的速度将小船摆放到最易放入海中的位置。
忙碌,但不慌乱。
紧张,但有秩序。
安德鲁突然发现,竟然没有一个乘客来到外边。这简直太荒唐了,所有的忙碌全是为了他们,可此时他们竟然没有踪影!