“我呢，”波托斯转动着他的一双大眼说，“你要想到，我要活活剥掉你的皮。”

“啊！先生！”

“我呢，”阿拉米斯用那温和悦耳的声音说，“你要想到，我会把你当成一个野蛮人，用小火慢慢烧着你。”

“啊！先生！”

普朗歇哭了起来；我们不敢说，这是出于对他威胁后的恐怖，还是因看到四位朋友如此紧密团结而受到感动。

达达尼昂握握他的手，然后拥抱着他。

“你看到啦，普朗歇，”达达尼昂对他说，“这几位先生对你说的这些话，全都出于对我的爱，而实际上，他们都是爱你的呀。”

“啊！先生！”普朗歇说，“要不我成功，要不你们把我砍成四大块；但请您相信，即使把我砍成四大块，也没有哪一块会叫痛的。”

最后作出决定，普朗歇于翌日八点出发，正如他所说，以便于他能有时间连夜背熟书信。这种安排使他赢得了整十二个小时，他必须于第十六天晚上八点回来。

翌日早晨，正当普朗歇蹬鞍跨马之时，达达尼昂自感心底对白金汉公爵怀着某种偏爱，便将普朗歇拉到一旁。

“你听着，”他对他说，“当你将信交给温特勋爵并等他看过之后，你还要告诉他：‘请您多关照白金汉公爵大人，因为有人想谋杀他。’这句话，普朗歇，你看得出来，它如此严肃，如此重要，我甚至连我的朋友都没有坦诚相告，我要把这个秘密托付于你，就是让我当队长，我也不愿意用文字写给你。”

“请您放心，先生，”普朗歇说，“日后您会看出我是否可靠。”

普朗歇跨上一匹良骥，他必须骑上二十法里才能接上驿站，所以普朗歇一出发便策马飞奔，火枪手们事先对他提出的三种警告使他有点心情紧张，至于其他，感觉十分良好。

巴赞于第二天早晨去了图尔，要用八天时间完成他的使命。

在这两个人离开后的全部日程内，人们可以理解，四位朋友比任何时候都望眼欲穿，翘首闻风，侧耳探听。他们整日价都花费在设法捕捉人们的谈话，窥探红衣主教的举止以及揣度所有信使的来意。每当有人招呼他们履行某项难以预测的公务，他们便情不自禁地发出接二连三的颤抖。而且他们还小心翼翼以备自身的安全；米拉迪是一具幽灵，每当它在人们眼前显露一次，这具幽灵就不会让人安稳入眠。

第八天早晨，巴赞以一贯饱满的气色和他惯常的笑靥，走进帕尔帕耶的办公室，此时，四位朋友正在早餐，他按照约定的暗语说道：

“阿拉米斯先生，这是您表妹的回信。”

四位朋友交换一下快乐的眼神：一半事情完成了；说真话，这一半最简单最容易。

阿拉米斯接信时，脸上不由自主地泛起了红晕，这封信字迹了草，缺少拼写素养。

“上帝啊！”他嘿嘿笑着叫道，“我对她真的失望了；这可怜的米松永远也不会像瓦蒂尔先生那样写封像样的家书。”

“那个可怜的米松是什么人？”那个瑞士雇佣兵问道；信送到时他正和四位朋友在聊天。

“哦！我的上帝！一个微不足道的人，”阿拉米斯说，“一个我非常喜欢的迷人的小女裁缝，我向她讨要几行字作为纪念品。”

“太好了！”瑞士兵说，“要是她像她的字体一样大，是个贵妇人，您就交了桃花运了，伙计！”

阿拉米斯读了信，随手递给阿托斯。

“你瞧瞧她给我写了什么吧，阿托斯，”阿拉米斯说。

阿托斯溜了一眼那封信；为了排除可能引起的一切疑心，他大声念道：

表哥，我姐姐和我都很会猜梦，我们对梦甚至

感到恐怖；但对您的梦，可以说——我希望如此——

每一个梦都是谎。再见吧！多保重，并请随时来消息。