“不会的，波托斯会付给您钱的。”

老板用怀疑的口气“呣”了一声。

“他受到一位地位显贵的夫人的宠爱，那位夫人不会让他因为欠您这点钱而为难的。”

“关于这一点，在下如果斗胆说出我所想的……”

“您所想的？”

“不妨说我所知道的。”

“您所知道的？”

“甚至我肯定无疑的。”

“您对什么肯定无疑？说说看。”

“我要说我认识那位显贵的夫人。”

“您？”

“是的，我。”

“您怎么认识她的？”

“啊！先生，如果我可以相信您不会乱说……”

“凭绅士的信用，请说吧，您绝不会因为相信我而后悔的。”

“那好吧，先生，您知道，担心会促使人做许多事。”

“您做了什么事？”

“啊！不过，没有一件不是属于一位债主份内的。”

“倒底做了什么事？”

“波托斯先生把给那位公爵夫人的一封信交给我们，吩咐送到驿站去投寄。那时他的跟班还没来，而他本人不能离开房间，所以他有事只好叫我们去办。”

“后来呢？”

“信送到驿站去投寄，从来是不可靠的，所以我们没有送去，因为店里正好有个伙计要去巴黎，我就趁便把信交给他，叫他送到那位公爵夫人本人手里。为了这封信，波托斯先生对我们左叮咛右嘱咐的，我们这样做，正是满足他的意愿，不是吗？”

“差不多吧。”

“咳！先生，您可知道那位显贵夫人是啥玩意儿？”

“不知道，我只听波托斯提起过，如此而已。”

“您可知道那位所谓公爵夫人是啥玩意儿吗？”

“我再说一遍，我不认识。”

“她是夏特莱一位人老珠黄的诉讼代理人夫人，先生，叫做科克纳尔太太，至少到了知天命的年纪，看样子却还挺爱吃醋。再说我心里也觉得挺奇怪，一位公爵夫人居然住在熊瞎子街。”

“您怎么知道她爱吃醋？”

“因为她一收到信就大发雷霆，说波托斯先生是个朝三暮四的人，他这回吃了一剑，肯定又是为了某个女人。”

“您说波托斯吃了一剑？”

“啊！天哪！我说什么啦？”

“您说波托斯先生吃了一剑。”

“他是挨了一剑，不过他严禁我说出去！”

“为什么？”

“咳！先生，那天您不是留下他和一个陌生人干仗吗？他夸海口说，一定要刺那陌生人一个对穿。可是，吹牛归吹牛，结果正相反，是陌生人刺得他躺倒在地板上。波托斯先生是个自命不凡的人，他只对那位公爵夫人讲了自己的冒险经历，以为她会感兴趣；除此而外，他不愿意对任何人承认被人刺了一剑。”

“那么，就是那一剑叫他卧床不起了吗？”

“那可是高手刺的一剑，我对您讲吧。您这位朋友想必是生命力极强的人。”

“您当时在场？”

“先生，我出于好奇躲在他们后面，所以我看见了他们交手，而交手的双方都没有看见我。”

“经过情形怎样？”

“噢！时间不算长，我向您保证。两方亮出姿势，陌生人先虚刺一剑，然后跨前一步一个冲刺，说时迟那时快，波托斯还没来得及招架，剑已刺进他胸部三寸。他仰面倒在地上。陌生人立刻用剑尖对准他的咽喉；波托斯先生见自己的性命已捏在对方手里，只好认输。这时，陌生人问他姓甚名谁，知道他叫波托斯，而并非达达尼昂，便伸手将他拉起来，送回客店，然后骑马扬长而去。”

“这么说，那陌生人怀恨在心的是达达尼昂先生？”

“好像是这样。”

“您知道那人后来怎样了吗？”

“不知道；在那之前我从没见过他，在那之后也没再见过他。”

“很好，我已经知道了我想知道的情况。现在，您说波托斯的房间是二层一号？”