“为了拯救共和国。”

“拯救共和国！……将军，曾经有一段时期，您有幸是共和国的支柱；可是，今天，拯救共和国的光荣只能留给我们了！”

“拯救共和国！”波拿巴说，“用什么？用您的国民公会给您的办法吗？请看，它到处都在崩塌，即使我现在一点儿也不去碰它，它一个星期也活不到了。”

“哦！”摩莱高声说，“您终于招认了您那恶意的计划！”

“我的计划并无恶意！”波拿巴用他靴子的后跟踩着地板高声说道，“共和国要垮了，必须拯救它，我一定要这样干！”

“您一定要这样干？”戈依埃说，“可是我觉得，讲‘我一定要这样干！’的应该是督政府，而不应该是您。”

“已经没有督政府了！”

“的确，我听说，就在我们进来前一会儿，您宣布了这件事。”

“既然西哀耶士和罗歇迪科已经提出了辞呈，那么督政府就不存在了。”

“您错了；只要还剩下三个督政，督政府就存在；而不论是摩莱，我，还是巴拉斯，都没有向您提出过我们的辞呈。”

这时候有人把一张纸塞到波拿巴的手里，一面对他说：

“请看。”

波拿巴看了一下。

“是您错了，”他接着说，“巴拉斯已经提出了辞呈，这就是。法律规定你们要有三个人才可以存在，而你们只有两个；谁要是反对法律，您自己刚才说过，就是一个叛逆分子。”

随后他把纸递给主席：

“请把巴拉斯公民的辞呈和西哀耶士以及迪科的辞呈放在一起，宣布督政府已经垮台。我去向我的士兵们宣布这件事。”

摩莱和戈依埃神情沮丧地站着，他们被击败了：巴拉斯的辞职使他们的计划全都破产了。

波拿巴在元老院已经没有什么事要做了，而在杜伊勒利宫的院子里，他还有很多事情要干。

他走到下面的院子里去，后面跟着刚才跟着他上去的人。

士兵们一看到他重新出现，又响起了“波拿巴万岁！”的呼声，声音比刚才更响亮更急促。

他翻身上马，做了一个姿势表示他要讲话。

正在欢呼的干万条嗓子一下子就安静下来，像中了魔似的突然鸦雀无声。

“士兵们！”波拿巴说，他的声音响亮，每一个人都能听见，“你们在前线的战友缺衣少食；人民在遭受苦难。这些灾难的制造者都是些叛逆分子，就是为了向那些人斗争我今天才把你们聚集到这里来。我希望不久以后就可以和你们一起取得胜利，可是，首先要使所有那些想反对良好的公共秩序，想破坏繁荣昌盛的人难以得逞！”

也许是对督政府已经感到厌倦，也许是由于这位传奇人物的魅力——他又提起了在他不在的时候人们早已忘怀了的胜利——，一些热情的欢呼声又响了起来，就像一根燃着的导火线一样，从杜伊勒利宫传到了卡罗塞尔广场①，又从卡罗塞尔广场传到了与它邻接的各条街上。