隧道开始变宽了，将他们带入一长串又大又黑的空间：这大概是最早的星际贸易时用的库房，霍恩猜测道。斜斜的坡道带他们越走越高。随着远处出现了第一缕阳光，霍恩将手电靠着墙放下，又朝前挪了挪，把它靠在隧道被光照到的一边的墙上。

暴风雨将泥浆和碎石卷进了破裂的隧道口，仅剩下的一道狭窄的出口被一棵长满树瘤的柏树巧妙地遮掩起来了。霍恩透过树叶看去，远处便是森波特的废墟：一道摇摇欲坠的墙像一杆锈迹斑驳的长矛一样贯入饱经风霜的碎石冈。这是一片废弃之地。霍恩爬出洞口，从最矮的一根树枝下面滑了下去。吴老头如释重负地低叹了一声也跟着出来了。

霍恩轻手轻脚地走到摇摇晃晃的墙跟前，迅即朝墙后望去，发出了一声窒闷的惊叹：“胜利纪念碑！”

它直指向午后的天空，就在800米开外，那儿过去曾是森波特的火星飞船坞。但即便是森波特在她最值得骄傲的时期，也造不出这么雄伟的东西来。

它的底座是一个巨大的黑色立方体，上面像帽子般覆着一个黑色的半球体。整个底座至少有900米高。 在那圆乎乎的底座上一个巨大的圆柱体直刺天穹。圆柱的表面呈波浪形涂着鲜艳明丽的颜色，美仑美奂。紧靠着黑色半球体的是血红色，然后又弥散成橙色、黄色、绿色、靛蓝和紫色。到了顶部则褪成闪亮的白色。

圆柱的上面，大约离地面有4000米高的地方，是一个巨大的铁灰色的球体，除了左右两端外显得光滑而普通。而在那儿，成千上万条金色的细刺如鬃毛般指向各个方向。

“埃戎！”吴老头在霍恩的身边说道。

“我从没见过。”霍恩说。

“一个绝妙的翻版，”吴老头说，“那就是埃戎，你的大石头。让我们看你把它推倒吧。”

霍恩把眼睛从纪念碑上移开，观察了一下周围的地形。废墟只有在靠近方山宽阔边沿的一边才能看清，另一边则因为距离遥远而渐渐缩小成灰色的一片。除了废墟之外的地面则全部被镶嵌着图案的光滑大理石封起来了。

“森波特，”吴老头轻声说道，“人门把它建得高大宏伟，建在一座叫做丹佛的城市的废墟上，以使它和群垦靠得更近。和埃戎一样，它统治着所有已知的世界。据传说，一个伟大的蛮人首领在其鼎盛的时候洗劫了它。他率领着他的游牧部落攻陷了城池，将它夷为平地，把它，包括它所有的力量和它对别人的压迫全都归还给了太阳。”

“埃戎同样是可以被摧毁的。”霍恩说道。

“真是个傻瓜。”吴老头咯咯笑道，“传说是不可信的，森波特早在那之前就已经消亡了。出于历史的需要，它被创造了出来，一旦它的使命完成了，它就死了。那个部落英雄烧毁的只是一具尸体罢了。”

雀恩不以为然地耸了耸肩，他有迫在眉睫的问题要对付，他关心的是废墟被覆盖的表面上那熙熙攘攘的人群。

在黑色立方体正面两扇巨大的门前是一个宽阔的平台。虽然明显是临时搭建的，但其坚固程度却像是要派永久的用场一样。平台连同通往平台的宽阔楼梯都是亮闪闪的金色塑料，从平台下开始出现的埋得很深的两条金属轨道一直通向很远的地方。面对着平台的是呈半圆状展开的露天看台，一层层的座位能容纳上万人。

四周到处是色彩各异的帐篷，在这些帐篷间兜来转去的就是那些金族人，霍恩想以前肯定没这么多金族人像在这里这样聚集在一起过。在他的下面是埃戎的贵族，宇宙的继承人，傲慢、强大、骄纵——却又弱不禁风。他们当中没有一个人能吃得了他为能赶到这里而吃的苦。

下面的声音传到了霍恩的耳朵里，他们的笑语，他们的欢声，音调尖利，透着紧张。这声音听上去像是为临终前的勉力一舞而作的音乐。