但一个人是能够与水流相抗争的，每一个积极的行动都是在与之一竞短长。

在熵教的教堂里，他就曾与水流对抗过，那个梦明明白白地告诉了他。他还和吴老头一起去参加了在杜凯因的住处举行的会议，就因为这在某种程度上是对需要的一种反抗。那个选择是确实起了作用的。要是他不去的话，文妲肯定难逃一死或是陷入绝境，而吴老头，要是他只身前往的话，早就老命不保了。或许他们迟早难逃命运的安排，但那是不能改变他这一举动的重要性的。这是一个充满爱的举动——爱也是积极的——这使得他一直留在文妲的身边直到她幻想破灭，直到他被人抓住。

他爱上文妲了。他现在能够坦然面对这件事了——这也是一种积极的行为。这是一种无望的感情，却也是一件好东西，因为这是一股积极的力量，而且很强大。它给了他力量，让他再次与水流搏击，让他逆流而上，去追根溯源。如果一个人能有一次改变他的命运，他就能有第二次。埃戎必须垮掉。但应该怎么办呢？

要塞不是无法攻破的；没有任何东西是无法攻破的。无法觉察的力量使他忘记了这一点，他要从这个旋涡中走出来继续战斗。战斗或许是会致命的，但重要的是要战斗，决不能被主宰帝国沉浮的没有感情。没有人性的力量任意裹挟着而无所作为。

霍恩再次端详着逐渐变小的金色管道，这不是对星系的嘲讽，而是与星系的一种联系。他想起了在一个孤独的山谷中的一个失意时刻，他看见群星被叶脉般的网络维系在一起，眼前的景象正与彼时相同。不仅群星是如此，所有的人类也是如此，都被因果关系紧紧地捆在一起。这种维系无形可察，无迹可寻，几乎是纯道义的：即便是帝国最偏远的地方发生的最微不足道的一件小事也会影响到帝国中的每一个人。

人们可以据此发展出一套比个人主义好得多的哲学来。或许这种网络般的维系是那些看不见的力量的必然结果，但它并不就是那些力量，而是比它们更为高贵的东西。它仿佛在说：只要在任何有星星运行的地方有一个奴隶，那么就没有一个人是自由的。它还说：只要在任何地方还有一个自由的人在，那么就没有一个人完完全全地沦为了奴隶。因此，即便是埃戎的总经理也是一个奴隶，因为他无法选择让星团保持自由。

他无法选择，因为他是许多种力量的交汇点，这些力量不让他按照自己的意愿行事。而一个自由的人是能够选择的，从这点来看，个人主义是好的，按照个人主义的理论，人人都是自由的。

霍恩听到的还有：没有人能够单独行事，他是和全人类紧密联系在一起的。没有人在单独地受着苫，因为全人类都在与他一起受苦。对一个人的不公平就是对所有人的不公平，人人都应该感同身受地憎恨它，因为它确实也是对所有人的不公平。

吴老头的话是怎么说的，如果有人做出了行动，肯定是受了背后什么东西的推动。这么说不对，因为它忽略了人的作用。应当这样说：如果有人做出了行动，肯定是受了什么人的推动。

还有一种简单的说法可以说明这一切：无论人们看上去相隔如何遥远，总是有一座桥梁把他们联系在一起。

霍恩已经明白了这个道理，这将使他受益匪浅。这是一个值得令人为之付出生命的道理，但更重要的是，它现在成了活下去的理由。

管道。压迫的象征。却也象征着希望——