整个屋子的人都倒抽一口冷气，霍恩无法区分出各自的反应是出于怎样的心态。吴老头是第一个回过神来开口说话的。“哦，不可能！”他说。

“真是异想天开！”隆霍姆从椅子里半站起身子高声喊道。

“真想得出来啊！”费尼伦平静地说道。

一只手推了文妲一把，她跌跌撞撞地进了房间。门在她的身后关上了，她停住脚步，直起身子，傲然站立在众人面前。她那抑郁的黄褐色眼睛在杜凯因身上停了一会儿，然后又转向了其余三位董事。

“问他要证据！”她开口说道，声音清晰，毫无畏惧。

隆霍姆坐回到椅子里。“放开她！”他用冷静而又不可抗拒的语气说道。

“对，”吴老头跟着说，“放开她，然后我们要听据。”

“当然可以，”杜凯因温和地说道，“只要她走过来占——”

文妲稍微犹豫了一下便朝他快走了两步。她把双手举了起来，正好放在了杜凯因猎犬的黑色头顶上方。大狗好奇地抽了一下鼻子，然后便把眼睛转向了别处。杜凯因朝文妲伸出手去，碰一下她手上那条金属蛇一般的手铐，手铐便自她的腕上滑进了他的手里。文妲转过身去走开了，杜凯因则把带灵性的金属蛇，缠绕在他的手里。

“证据，”他略一沉吟，“这倒很难说。没抓到刺客，我们就无法证实他是和文妲或者代表文妲的人接的头，接受指令和酬金，然后将指令付诸实施的。不过我可以给你们一个完全符合情理的推理，想想这些问题吧：是谁在筹划胜利庆典？谁反对用我的人来做侍卫？又是谁，要不是我的手下动作快的话，差一点就把刺客带上了她的巡逻舰，从那里安然逃逸了？”

霍恩闻听此言眯起了眼睛。整个事情的脉络在他的脑海中变得清晰了。那颗子弹不是冲着他来的。杜凯因在科尔纳死后马上就动手了。是他派了一个间谍去刺杀文妲的。

整件事情可能计划得比那更早。有可能是杜凯因雇他来行刺科尔纳的。

在行刺文妲失手之后，杜凯因很快就镇定了下来。他逮捕了文妲，又刺杀了梅特尔。正在这时吴老头开口说话了。

“是真的吗？”他问文妲。

“有些是真的，但经过了巧妙的歪曲，就像他手里那条链子一样。杜凯因的手下在这里是一个很奇怪的矛盾。他靠得很近，近到能认出一个他从没见到过的刺客；然而他的眼神又那么不济，居然看不出刺客用枪顶着我的后背。他的枪法又那么差，那发子弹离我比离刺客更近。杜凯因的故事是荒诞不经的。我是在终端帽被捕的，那时他还不知道刺客又折回纪念碑并从那里逃了出来——他当时根本不可能知道。我雇人杀我的亲生父亲又动机何在呢？”

杜凯因像是被这话逗乐了。“你想问现实中的动机还是心理上的动机呢？难道还要我点明吗？你的父亲大限已近了，按照和平的方式进行权力交接的话你是没有希望继承他的职位的。只是到了现在我们才听到有人因为你受到人们欢迎而提出让你候选你父亲的位子。”

文妲气得两腮都鼓了起来，“我一点也无意于总经理一职，我不会接受提名的。”

杜凯因一撇嘴。“现在说这话有点晚了，亲爱的。要我来探究一下你的心理动机吗？需不需要我背一段档案库中的资料、要不要我向大家证实你恨你的父亲，因为他和你母亲缔结了一段缺乏爱情的婚姻，利用她的金钱和卡利翁家的姓氏作为实现他野心的阶梯，然后又将她抛在一边，好给他那一大串情人们腾出地方来？要不要我——”

“住口！”文妲叫道。随后，她的语调又平静了下来。“我很高兴我根本没有考虑你的求婚建议。”她转过脸来对着其他董事。“那就是他放弃这个荒诞的指控的代价。他是真的相信我有罪吗，还是他情愿庇护一个谋杀犯以进一步实现他的野心？他总不可能同时有这两种想法吧？”

“对此我根本不想否认，”杜凯因心平气和地说道，“我有第三种解释。罪行与正义较之于埃戎的未来而言，只是毫不相干的抽象概念。”