古人云：“天下山水在蜀，蜀之山水在嘉州，嘉之山水在凌云。”宋朝大诗人苏东坡也有诗曰：“生不愿封万户侯，亦不愿识韩荆州，但愿身为汉嘉守，载酒时作凌云游。”获此盛誉的凌云山，位于四川省乐山市，屹立在岷江与大渡河、青衣江三江会合处。“山不在高，有仙则灵”，凌云山高不过百余米，然而在临江绝壁上，雕有世界上最大的石佛巨像，人称凌云大佛，又称乐山大佛。由此凌云山则成为闻名中外的名山了。

从乐山市过岷江南行，进入凌云山门楼，沿依山傍水的崖壁小道迤逦而上，左边滴滴珠泉挂于石壁，右边江流湍急澎湃。崖壁上多见古人题字石刻和佛龛神像。登石级步入凌云寺，内有三重殿堂掩映在林荫之中。寺前有一竞秀亭，站在亭前，忽见一尊巨大的石刻弥勒佛的头顶，硕大无朋，行前几步，临绝壁而立，则可从佛像头顶之上往下窥见巨佛全身，体魄魁伟，端庄慈祥。这尊大佛，是在临江山崖上开凿而成，头部与山顶齐平，佛足直踏江边。沿大佛旁边的“九曲栈道”盘旋而下，梯级几成垂直，行人必须手扶栏杆小心行走。到达大佛底部，抬头仰视，只见大佛正襟危坐，双目微闭，双手抚膝凝视三江，体态雍容，神情安详。大佛通高71米，头高14.7米，宽10米，有螺形发髻^[jì]1021个，肩宽24米，眼长3.3米，耳长7米。耳朵洞内可并立2个人。大佛脚背宽8.5米，可以围坐100多人，光一个脚指甲长1.6米，一个身材高大的男子还不及脚板的高度。这尊大佛，不仅体型巨大，而且雕刻技巧高超，佛身上还凿有排水系统，以免山泉雨水冲蚀，匠心巧技，令人惊叹不已。

据传建造这座大佛的是唐代名僧海通和尚。海通见三江会合于此，水流湍急，常有舟船倾覆，三江的洪水又经常泛滥成灾，于是他决心募捐修佛。据说有个官吏向他敲诈勒索，海通宁可挖去自己双目，也不肯动用筹款。从唐开元元年动工，直至贞元十九年（公元713～803年）止，历经整整90个年头，大佛终于凿成。这尊大佛虽然没有能抑止江洪急流，但却为中华民族留下极其珍贵的文化艺术遗产，显示了我国古代劳动人民高度的智慧和坚韧不拔的毅力。

在大佛左右岩壁上，还有不少佛龛石像。在大佛底部的，左侧绝壁上，还凿有凌云栈道一条。游人可以从九曲栈道而下，再从左侧的栈道而上，到达山顶游览碑林、东坡读书楼等处。传说苏东坡在此居住读书，楼前洗墨池为东坡洗墨之处。东坡读书楼之上还有拥翠亭和叠翠堂，不远处的灵宝塔亭亭玉立。登塔眺望，水自天来，烟波极目，绿野无际，舟船点点。好一幅天然图画。

从凌云山顶西行而下，沿途山崖石壁上有不少崖墓，均凿壁而筑。其中以东汉时的麻浩崖墓最为壮观，墓窟深近3O米，宽10余米，最高处2.8米，墓门雕有各种精致的石刻兽鸟及佛像。麻浩崖墓前有一座铁索桥，把隔一江之水的乌尤山和凌云山连在一起。

乌尤山曾与凌云山连结一体，统称青衣山。因为岷江在此会合大渡河，水势浩大，舟船容易倾覆。战国时秦蜀郡太守李冰在乌尤、凌云之间凿通一条狭窄水道，以分水势，乌尤山也就成为“绿影一堆漂不去”的小岛，古称离堆山。今乌尤寺山门尚有“青衣别岛”的题匾。乌尤山上多楼台殿宇，绿瓦红墙。林木蓊郁，绿浓凝翠，景色佳丽，与凌云山同享盛名。

乌尤寺始建于唐朝，原名正觉寺，北宋时改为此名。寺内殿堂宏伟，释迦牟尼、文殊、普贤三尊佛像均为香樟木精雕细镂而成，全身镀金。如来殿前的两个枋柱上，雕刻了凌云、乌尤两山的全貌，玲珑剔透、巨细尽致。寺内的尔雅台，相传是汉代郭舍人注释《尔雅》的地方。尔雅台右侧的临江绝壁上凿有“中流砥柱”四个大字，直径为5米，描绘出屹立于岷江急流之中乌尤山的气势。出寺门，沿小道下山，即可到达江边码头，游人在此可乘船顺流而下，再一次在江中一睹凌云大佛的全貌。只见大佛头顶云烟缭绕，脚下江浪翻滚，真是“山是一座佛，佛是一座山”。

近年来，人们发现从江中返航乐山市的途中，可以看到乌尤、凌云诸山形如一尊巨大的卧佛：乌尤山为佛首，凌云山为佛身，北端龟城山下一片峭崖，正如巨佛足穿上一双僧靴。巨佛横卧江边，头南足北，水中的倒影清晰可见，成为一对绝妙的“双面佛”像。乌尤山的林木疏朗，犹如卧佛的发髻，前额饱满，眼睑上的睫毛、高隆的鼻梁以及双唇、下颔，无不细微可辨。凌云山上诸峰微有起伏，完整地勾画出卧佛的胸膛、臂膀、腰际和大腿。而凌云大佛却不偏不倚地位于巨佛的胸肋之间，正处在卧佛的心脏位置，竟应验了佛教中“心中有佛，佛中有心”之语。这一奇观是广东省顺德县一位老人潘鸿忠在旅游时发现，他写了“乐山巨佛发现记”一文，引起了国内旅游界、佛教界的轰动。1990年9月，四川省文化厅派出考察小组证实了这确是一座庞大的隐形卧佛。一时从四方前来的游客纷纷乘坐游船观赏这一奇景，一睹隐形卧佛的风采。在乘船途中的一个最合适的位置，可以看到卧佛悠然而卧，自在安详。特别是在晴日e午后，斜阳西照，巨佛从山岚雾霭之中显露出身形，雄伟之驱浮于江水之上，端肃之貌令人惊叹不已。凌云大佛真是奇中有奇，佛中有佛。