杰克找遍了石堆四周，也没有看到爸爸的影子。他心灰意冷地拖着疲惫不堪的双腿朝家里跑去。杰克的眼睛红红的，有些微肿，球鞋上、衣服上、头发上沾满尘土。杰克懒得去管它们。是的，目前杰克心里唯一想的事情就是回家！回家把自己在石堆前刚刚看到爸爸的事情，一五一十地告诉妈妈。

爸爸没有死，但爸爸目前遇到了非常大的困难。杰克发誓，他一定要想办法把爸爸从那个怪圈子里救出来。

杰克一路疯狂地跑回家里。可是，妈妈不在。杰克又爬到树屋里去找，仍然没有看到妈妈的影子。最后，杰克想起来了，妈妈在谷仓。

维尔农场的谷仓，坐落在山后的树林里。谷仓同维尔农场其他的房舍、工棚一样，色调黯黑，像风烛残年的老人，在风中显得有些颤颤的，确实有些陈旧，需要粉刷了。但是，农场的事情太多，又没有钱请帮手。卡罗琳一个人怎么做得过来？

维尔家的谷仓门前，摆着一张木板，木板上放着十几件陶器。

卡罗琳正在忙着给顾客们介绍她的陶器，由于过于操劳，所以脸上爬满了疲惫。陶器非常漂亮，颜色、造型、姿态各不相同，很可爱，都是中国式的。不过，都是些“形似神离”的冒牌货。所以价钱非常便宜，几美元就能够将它们其中之一带回家。这些陶器浮在玻璃里，外面包裹着一层好像珠宝一样的盒子。陶器是妈妈特地到离维尔农场好几十公里的小镇上买回来的。那个小镇上有好几个来自中国江西省的制陶商。

杰克了解中国，首先是从认识中国武术开始的，其次就是这些陶器了。

卡罗琳从中国商人那儿买到这些陶器，然后又转手卖出去，从中赚取差价来贴补家用。卡罗琳认为最宝贵的却是那些胡萝卜、茄子和花菜。在她的心目中，它们不仅胜过那些可爱的中国陶器，甚至于胜过一切昂贵的珠宝。因为这些蔬菜，是卡罗琳亲手种出来的，它们通常能卖出不错的价钱，而且非常抢手。

当卡罗琳从谷仓里又分别搬出一筐胡萝卜、茄子时，一个太空勘探者立刻走了过来，他个儿不高，有些胖。身上穿着银色发光的太空服，手里拎着太空帽。他分别将这两种蔬菜拿起来闻闻，脸上露出满意的微笑。显然，他对那些蔬菜非常感兴趣。

“可以卖给我两吨吗？”太空勘探者问。

“没问题！”卡罗琳答得非常爽快。卡罗琳没有理由不高兴，今天看来运气不错，遇到了这么一个大顾客。

“那么现在就是价钱问题了。”太空勘探者说。

太空勘探者报了一个价钱，不过卡罗琳觉得确实低了点儿。这家伙又想要好货，又嫌价钱高，真是难侍候。至少，卡罗琳没遇到过一次机会去实现这美梦！卡罗琳显得有几分疲惫不堪，她实在太累了，一大早干活干到现在，一刻也没停过，现在，还要和这个吝啬的家伙为价钱而费口舌。但不管怎么样，卡罗琳想做成这笔买卖。所以，卡罗琳打起精神和勘探者讨价还价。

就在讨价还价刚刚有了点儿眉目的时候，杰克跑到了卡罗琳面前，上气不接下气地喘着。