拉恩一醒来就四处张望，想弄明白自己在哪里。他记得最后见到的是欧曼蒂丝，可她已经走了。然后呢？一阵头晕目眩，感到昏昏欲睡，醒来后发现自己已经在这里了。

他挣扎着想坐起来，但发觉自己的手腕被绳子绑在墙上。他试着站起来，可是身上的绳子像安全带那样把他固定在地上，两只手却被悬绑在头顶。

当他知道自己在哪里时，他变得心情沮丧，情绪低落。

这里是灭妖会的地牢和堡垒，是他们由于某种原因需要让吸血鬼活着时，用来关押它们的地方。拉思没有想到有朝一日自己也会到这里来。

他整天有意无意地怒吼着，挣扎着，会突然昏厥过去，然后又突然醒来，发觉几小时的时间就这么过去了。

他的手臂疼痛极了！他感到绳索已经嵌进自己的肉体。手臂变得麻木，渐渐失去感觉，血快流尽了。尼古拉在哪里？她为什么把他带到这里来？

他感到绳索嵌进腰间，T恤衫下的皮肤一碰就痛，原来是他的挣扎使皮肤磨出了水泡。现在他已经放弃挣扎，因为疼痛让他寸步难移，而且他也没有进食，疲惫不堪又无法入睡。结果总是失去知觉，接着又醒来，但感觉比上次加倍筋疲力尽。

当他见到光的时候，眼睛开始感到刺痛。

光？

拉恩想站起来，以便能看清楚是谁打开了牢门。

“拉恩？很抱歉，我只是想让你知道某些行为的后果。”

“我明白了，”他低声抱怨说，“我想我懂了。”他的声音里充满着讽刺和痛苦。

“拉恩，可能你想知道发生了什么事情，对吗？”

“事实上，尼古拉，我现在不想关心任何事情。我只想知道一件事：怎么能松开绳子。”

尼古拉笑着说，“别急。”她从口袋里拿出一把小刀，割断了所有的绳索。拉恩想站起来，但被她推坐在地上了，“你还很虚弱呢。”

“让我和你把问题搞清楚后，再看看我有多虚弱吧。”他咆哮着说。

尼古拉在他身边坐下，让他的头滑到她的肩上。然后她手指伸进他的头发，把他拉到自己面前。他无法挣脱她，现在就连她这么小的举动，他都没有力气反抗了。

“这样吧，拉恩，”她说，口吻就像对孩子说话似的，“我想告诉你，灭妖会是为消灭吸血鬼而建立的，你决意忘却这一点，但我没有忘记。”

“你说我‘决意忘却’是什么意思？”

“你也许没有想到我在监视你的病房吧？我看见你和欧曼蒂丝了。”

拉恩沉默不语，所以尼古拉接着说，“我最近跟阿芙罗蒂特打交道，她是我能找到的最年老又最愚蠢的吸血鬼，我向她表示，我愿意为她提供她需要的一切帮助。你可能会问，我为什么要那样做？因为很快就会有吸血鬼要来，有比她更强大的吸血鬼要来，她只是个囮子，是引人入圈套的诱惑者，我需要查清楚她到底在为谁卖命。”

拉恩艰难地动了一下，“为什么我要关心这个问题？”

尼古拉在他耳边低声说，“因为你是诱饵。”

“为什么我是诱饵？”

尼古拉笑了笑，“我从不泄露机密，但我需要你的帮助。我真的不希望伤害你，拉恩，但我不得不那样做。你是我们最优秀的猎人，回来吧。只要你远离吸血鬼，我们就绝不会伤害你的欧曼蒂丝。”

“你不必仅仅为了争取一个猎人回来而去作那样的承诺，尼古拉。”拉恩说，“我知道你也不会那么傻。”

“假如那是为了你，我会的，拉恩。”

拉恩坐起身，他的手臂钻心地刺痛，无法挪动，动一下就觉得难以忍受。他太累了，没法仔细多想，那也正是尼古拉期望的，“好的，我帮助你。”

尼古拉高兴地笑了笑，“好极了。”她手指一捻，打了个响指，进来两个身强力壮的猎人，用肩膀架着拉恩的手臂，把他抬了起来。