“再见，简”号飞船在第二天七点到了巴勒斯港。这是一艘破旧的飞船，设备老式过时，但是罗拨麦奇却很轻易很精确地将它停泊到位。瑞克等港口检查员一离开，便匆匆迎上前去。

“你好，瑞克。”罗拨麦奇转声向他打招呼。麦奇的眼睛老爱眯缝着看人，他的肩和瑞克的肩一样宽，脑袋又大又扁，脖子却很短。

“上来。”麦奇伸手将瑞克拉上舷梯，“吉姆在卧舱里。”

瑞克爬进飞船，走过贮藏室和反应舱，来到位于驾驶舱下面的卧舱里。他父亲坐在一张窄小的椅子里，两只手都缠着绷带。他枯瘦憔悴，疲惫不堪，穿着一件破旧的灰色上衣和一双粗糙的矿工通常穿的靴子。

瑞克离开奥巴尼亚已经五年了。他很吃惊地发现，随着时间的流逝，他父亲的脸上刻上了更深的皱纹，头发变得稀少干枯，连他那高大身躯也不再像以前那样挺拔了。父亲的衰老比他手上的绷带更让瑞克感到心酸难过。甚至连渥瑞戈也抬不了这种时间带来的病症。

“爸爸，我什么都不知道，你怎么会受伤呢？”瑞克站在父亲面前，凝视着那缠满绷带的手，“是我的错。”他突然感到一阵内疚，“如果我回家来帮助你，你就不会——”

“瑞克，没关系的。”他父亲温和地打断他的话，“罗拨和我纯粹是瞎干一气，你肯定会比我们干得好些。”

“可是，你该打电话告诉我你受了伤呀。”

“我们没到这儿来以前，又何必让你不安呢？”他父亲平静地看了看手上的绷带，“和ＣＴ打交道，难免不出这样的事。当时我们正用逆引力场来使一块ＣＴ物质保持悬浮状态，可能是我们碰掉了一颗肉眼看不见的灰尘。”

“噢——”瑞克的喉头哽咽了，他伸出手臂楼住了父亲的肩。

“别担心，”吉姆德雷克安慰他道，“以前我也受过这样的伤。渥瑞戈会看好我的病，我还可以接着干呢。没什么大不了的。”他瞧了瞧瑞克，接着说，“孩子，见到你真高兴。坐下来喝点茶，告诉我们你在做什么。”

瑞克在一条凳子上坐了下来。罗拨麦奇给他们斟上小行星人惯喝的那种苦茶，茶味很浓，可能是想冲淡人造水长久贮存在锈铁罐中形成的那股怪味。瑞克慢慢地啜着茶，但他不想说起他在星际公司的工作。相反，他问起安奥巴良。

“安一切都好。”吉姆德雷克黯淡无神的两眼突然明亮起来，“她仍在奥巴尼亚星上照管我们的公司，为我们准备建造实验室所需的设备和工具。她过去常常提到你，也很想念你，总是问起你会在什么时候回家。”

“我想安一定觉得伤心。我去星际公司工作，一定也伤了你们的心。”