里玛把黛抱到卧间的床上,与女儿一道睡了。卡洛斯带着迷迷糊糊的睡意,向安德森道过晚安后,也躺在卧铺上睡着了。克鲁兹继续驾车,开到残柱前停下,便和安德森穿上宇航服,准备下车。基普一见,忙问自己能否同去。
“怎么不能,基普?”安德森笑道,“最棒不过的事,比和你的‘彗星’号船长一道登陆新星刺激多了。”
在他们的帮助下,基普系好头盔,穿戴停当,跟着他们一起来到车外。地上是大块破碎的花岗岩石块,从锥形塔顶上坠落下来的。他们围着石堆转了一圈。
“究竟是什么力量把这高塔给毁坏了?”基普问安德森。头盔下,他的声音发出嗡嗡的空响。
“也许是地震吧,行星冷却过程中发生的地震。”安德森的声音通过安在头盔内的无线对讲机传出来,变得遥远而怪异,“也可能是其它什么原因,谁知道呢。行星冷却后的10亿年中,什么情况都可能发生。
“看看这个!”克鲁兹停下脚步,一边说,一边指着一块躺在地上的石料。那石料比他高出一倍,一面摔破了,一面仍十分光滑。他有些不解:“这石块一定重达100吨。而两栖人个头比我们还小,如何搬得动?”
“地球人也小大,不是照样能搬动巨大石块么?”安德森一耸肩,说道,“没有忘记我们人类建造的巨石阵①吧?”
【① 英国南部索尔兹伯里附近的一处史前巨石建筑又址。——译者注。】
“可这比巨石阵大多了。”克鲁兹反驳。
“你们相信……”基普大着胆子问道,“你们相信两栖人有能力控制重力吗?”
“那不可能!”凫鲁兹断然否定,似乎认为这是一个傻问题,“控制重力可不是一件简单的事,我们人类利用量子技术也没能成功办到。”
“显然,石料不是通过空运而是经陆路运输的。他们修筑这条路就是证明。”安德森指点着眼前穿过废墟,继续向远方延伸的路,“眼下,我们的目标是要弄清这路究竟通向何处。”
登陆车又前进了,安德森亲自驾车,基普回到气泡室,继续观察。巨坑内部宽敞,四面岩壁深黑,顶上是一线天。废弃的建筑物建在一个平台上,平台与地面有坡道相连。地面异常平坦,积着白霜,映着星光。
“这里原来是一个湖,”克鲁兹来到气泡室,“只有封冻的湖泊,才可能有这么平坦。”
基普想,那是因为天国城堡建成后,采石场被又弃,又被洪水淹没的缘故。封冻后,仍有两栖人到过这儿。基普记起了那个梦里惊魂的飞天,梦见自己戴着心爱的长生石,一展翅飞太空中。难道两栖人都已离开了这颗行星?难道黄眼怪的后裔如今成了这儿的主人?它们神出鬼没,行踪飘忽,令人生畏。基普心里害怕,不敢细想。
“你妹妹……”克鲁兹调整着望远镜的焦距,不解地说,“她指示过,我们就沿这条道路前进。可现在没路了,她却不来指示行车方向。”
克鲁兹举起望远镜,观察着坑壁上方的冰盖,良久,才收起望远镜,失望地耸了耸肩。
“奇怪,路在哪里?黛可没说过,我得像两栖人一样,插翅飞出去。”他说道。
这时,安德森在下面嚷起来,叫克鲁兹去检查一下涡轮机。基普自己拿起望远镜,四处查看起来。他真想登陆车能长出翅膀,飞出去。坑壁垂直立起,如刀切面包一样整齐,光滑深黑,高达数千米。再往上是浅色的石灰岩和沙页岩,顶上则是白色的冰盖。
看不到出路。