是的,她经历了太多的磨难和打击:爸爸离开了她;钱也用光了,连房子也抵了出去;“太空播种行动”计划取消,工作也丢了;黑太阳截住飞船以来,在这行星上的种种遭遇,就更不幸了。基普站在卧铺旁边,想着妈妈,思绪万千,心里难过,如鲠在喉:他怨自己年幼无能,要是能干点什么,帮帮妈妈就好了。突然,登陆车颠簸起来,打断了基普的思绪。
飞船没有了,许多人死了,可大家不同头,依然无畏地向前挺进。基普相信,等妈妈一觉醒来时,她的情绪一定会好起来的。其实,他自己也已经十分疲乏了,肩上还有一大块碰伤的青疤,那是发生雪崩时在“阿尔法”号上碰着的。但他一想到安德森,想到他对探究大冰盖的那份热情与执著,就忘了身上的疲乏与疼痛。他又返回气泡室,观察着前面的道路。
道路沿岩壁伸展出去,把他们引入一条更深的峡谷里。峡谷向东逐渐倾斜,通向冰冻的大洋。刨蚀谷地的冰川早已消去,U形谷地里留下一堆堆的冰碛。此处道路突然转向西去,深入大陆内部,直通高缘冰盖,直通天国城堡。
还可能通过别的什么地方吗?
基普就这样胡乱想着,只是不想杰米郑、艾森和飞船上的其他人。他们的不幸让他伤心,他受不了。通过望远镜,他一刻不停地察看着前面的道路。眼睛痛了,就使劲揉一揉。峡谷越来越深,两面峭壁越来越高,把星光也遮去了。不用望远镜,什么也看不见。登陆车一路向前行进,时而上坡,时而下坡;下面传来的涡轮机声也跟着时高时低。基普挺挺身子,站起来。站累了,又坐下。他一边打着哈欠,一边想着他的电子游戏板。这里的一切太漫长了。要是与“彗星”号船长在一起,时问会过得快一些的。
“喂,基普,怎么样?”安德森声热情的招呼声惊醒了他,“快起来看看,我们到什么地方啦!”
基普头枕在观测台上,身子都睡得麻木僵硬了。他勉强站起身来,发现安德森和克鲁兹早已来到气泡室。
往外面一看,基普不觉呆了。原来,登陆车已经驶出峡谷,来到一个巨大深长的坑道里。那巨坑像一处墓室,埋藏什么巨物用的,呈长方形,坑壁直立,规则光滑,直抵顶上冰盖。
车停在巨坑起点处。这里地面异常平整。基普看到,车后留有车辙。顺着车辙件后看去,发现来路消隐在黑色峭壁间的一道窄窄的缝隙里。
“真是怪事!”安德森拿起望远镜,站着观看了很久,然后又翘起头,望着顶上的冰盖。末了,他把望远镜递给克鲁兹,不停地摇着头:“这不是天然形成的。没有见过这样的自然物。可什么东西有能耐挖掘出如此巨大的坑道呢?我想像不出了。”
基普回想起了梦中的飞天曾在采石场工作,把巨大的花岗石块吊起,制成规则的巨型石材,用于天国城堡的兴建。如果把那梦中的所见所闻告诉他们,他们会嘲笑他呢,还是相信并感激他呢?他心里想着,话实在憋不住了。就在他屏住呼吸,大着胆子要把事情说出来时,克鲁兹拿着望远镜示意安德森,想要说什么,打断了他。
“安迪,你对此如何解释?”克鲁兹问道。