“你妹妹与那发送信号的不明物之间,似乎形成了某种心灵沟通。也许,信号发送者想借此与我们建立某种联系。果真如此,我们就想知道,那是一种什么样的联系。”
“这么说,我们要到大陆冰盖上去。”
“是的。信号来自大陆冰盖中央的一群巨型建筑。我们的目标就是那里。行程太长,路途艰险。不过,有你妹妹的帮助,我们会成功的。”
“安德森博士……”基普声音有些哑,说不出话来,“安德森博士,那我妈妈呢?她会担心形的。你们应该告诉她呀。”
“可是我们不能。”安德森似乎不太在意,“罗克先生和斯特克机长不允许我们进行此次探险。因此,我们只得秘密离开。”
“我们不是有无线电台可以联系吗?”
安德森没有回答。基普一眼看见了控制台上的麦克风,又问道:“可以让我呼叫飞船吗?”
“对不起,”安德森摇了摇头,说道,“那样会暴驴四:,我们的行动不能受到任何干扰阻拦。”
“求求您了!”基普酌声请求道,“妈妈会急坏的。就让我向她报一声半安吧,如果我们真的平安……”
基普突然停下,不再说什么。,他端详着安德森的脸,发现那张脸依然长满着红胡茬,眼眶深陷发黑,充满了倦意。眼珠却有一种异样的变化,似乎被钉在了某个遥远的目标上,一动不动。
“我们……”基普迟疑地问道,“我们没事儿吧?”
“除了你,这儿所有人都在干他该干的事儿。”安德森狠狠地盯了基普一眼,摇头说道,“我们当初就没打算带你出来,结果还是让你来了。我为此感到抱歉,也对不起你母亲。”他的声音又变得古怪,不再是他自已的,“这真是件不幸的事,但我没办法补救。我们不能送你回去……”
这时,黛又尖着嗓子,唧唧呱呱地发出一连串乱七八糟的声音,像另外一种语言。安德森居然听懂了似的,点了点头,也说了一通上同样奇怪的话,算是回答。那话既不像西班亚语,也不像法语,是一种基普从未听过的语言。
基普的手阅潜域抖,又去扯安德森的衣袖。可安德森根本就不理他,一心开车。他俯身在方向盘上,看着前面的路,小心地绕过一块突起的冰,然后突然加速,登陆车颠簸着,向前飞速驶去。
基普看看黛的脸,又看看安德森的脸,没有发现两栖人的黑石子。
“安迪?”基普又使劲扯着他的衣服,叫道,“安迪,听不见我在叫你吗?”
安德森没有回答,甚至没有感觉到别人在扯他。
“多远?”基普又问道,“走了多远了?”
仍没有回答。安德森完全忘了他的存在,两眼凝视着前方那串箭头状的灿烂星群。黛坐在监视器上,一双朦胧、无神的眼睛只盯着安德森。基晋正看着,黛忽然扭过头,又叽叽咕咕地说了一通古怪话。就在那一刹那间,基普发现,她耳后的头发里藏着一颗发光的黑石子。安德森回头回答黛时,基普在他耳后也发现了一颗同样的黑石子。
基普被这一情景吓得浑身发抖,喘不过气来,不敢再吭声。他只默默地站着,观望着,任凭安德森驾车南去。
冰面上反射着星光,前方的天空悬着那个金黄的箭头,登陆车证朝着它指引的方向前进。
黛塑像般坐着,一动不动,只偶尔发出一些如兽嚎、如鸟啼的古怪声音。
基普久久地站立着,胆颤心惊,连动也不敢动一下。终于,他感到了寒冷,感到了肢体的僵硬麻木,感到了困乏和饥饿。毕竟,他起得太早了。早饭的时间早已过去。肚子空空的,疼。
“安迪?”他鼓起勇气又一次叫道,“安迪,你们怎么啦?”
黛又吱吱地对安德森说起来,安德森用一种咔嗒咔嗒的声音回答她。他们依然没有理他。基普实在没有力气了,肚子又饿,便离开他们,独自到下面面的机械室去。这里的地板呈U形,是圆柱形车厢的底部厢壁。一端是发动机,正工作着,发出轻微的呜呜声;另一端是供氧设备,风扇呼呼地响着。克鲁兹正跪在核发动机旁的控制台前。核发动机内,氦3和氘正在发生聚变反应,释放蒸汽流,推动涡轮机工作。