看大家脸绷得紧紧的,卡洛斯没把自己的担心说出来,转身烧水冲饮料去了。克鲁兹也来到餐桌前,做了些吃的。大家默默地吃起来,一点胃口也没有。饭后,卡洛斯清理台布,收拾杯勺。安德森费力地起身上厕所,出来后,他对免鲁兹耸了耸肩。
“再来试一试。”安德森说道,语气有些含混迟缓,“欣奇被拦住杀害。是因为他炸了人家的塔。现在,我们只发动机器,看看会怎么样。”
“好主意!”克鲁鲍点点头,“坐等总不是办法。”
克鲁兹进驾驶室开车,卡洛斯和安德森上气泡室观察。一见外面的景象,卡洛斯就直打寒噤。
一切依旧。冰面延伸至冰天交接的地平线上;陌生的星空放着光芒;黑太阳挂在天上,只觉略高了些;那“冰神”建成的、比地球生命还要古老的巨石黑塔森然耸市。一个黑夜、冰霜和死亡构成的世界,没有生命,没有时间,没有运动……
然而,这道深黑的冰缝却是一个例外。它为“冰神”所造,平空飞来,吞噬了欣奇。它比那黑夜还要黑,比那黑塔、黑太阳还要黑。它是无底的深渊,透着彻骨的寒气。“冰神”统治着这里,外星人的闯入,把它们激怒了。
卡洛斯听到下面传来涡轮发动机的嗡嗡声。克鲁兹开始退车,然后再沿冰缝北进,寻找较窄的地方跨越。
“没什么区别,到处一样宽,”车行一公里后,克鲁兹说道,“我们就从这里跨越吧。”
克鲁兹小心鬓翼地把车开到冰缝边缘,停下。卡洛斯穿上宇航服,下到冰面上,指挥克鲁兹跨越。他站在冰缝边上,向克鲁兹打着手势,车腿间的前后宽度拉开了,登陆车一寸一寸地向前推进,终于,前腿的车轮跨到了对岸。卡洛斯示意克鲁兹停下,自己返回车上。克鲁兹开着车,成功地跨越了冰缝。
卡洛斯脱了宇航服,爬上气泡室。
“‘冰神’一定偏爱我们,”安德森高兴地向他祝贺道,“要不怎肯让我们安全通过?”
克鲁兹也上来了。他递过一瓶欣奇留下的法国科涅克上等白兰地。大家聚在一起,品着美酒,回望冰缝另一侧的黑塔、黑太阳和那方啄曲繁星的深邃天空,唏嘘不止,感慨万端。
“以后又会如何?”克鲁兹心有余悸地问道,“它们还会纠缠我们么?”
“走着瞧吧。”安德森耸耸肩,“现在的情况是,它们不喜欢欣奇及其爆炸行为,却放过了我们。继续往回赶路吧,以后的情况怎样,走着瞧。”
“我倒希望……”卡洛斯一时冲动,说道,“我倒希望我们不返回,而是继续前进,越过洋面,深入大陆内部。我知道,这一去路途遥远,可还是希望有机会爬上山去,一睹‘冰神’的城堡——那个同样发送过信号光的地方。
“如果我们……”卡洛斯不再说下去。
大家转过身,遥望着巨塔身后的地平线,只见星空下,黑沉沉、茫苍苍一片,物像不辨。
“到达那里,得绕行半周,行程达2.5万公里。”克鲁兹摇着头,自言自语地说道,“继续向东行驶,越过这片大洋冰面,就有1万至1.3万公里的行程;到达大陆后,前往信号发送地,仍有1万至1.3万公里的大陆冰盖行程。而且,那一段行程更加困难,到处是冰川、冰崖和冰盖裂谷。而且,前方还会碰到什么情况,谁也不知道。为此,我们还是放弃吧。”
他们循着来时留在冰面上的车辙,马小停蹄地向西行进。身后,巨塔渐渐消失在无边的夜色中,黑太阳慢慢向下沉去。一路上,卡洛斯或轮班驾车,或准备饮料糕点,或小睡片刻,一有机会,便上气泡室与飞船联络。登陆车驶离巨塔200公里后,卡洛斯终于收到了回音。
“蒙德拉贡先生吗?”