“现在想来，看上去他肯定很高兴能把它扔掉。回来的路上，他跟我说要保密，但我想现在过了这么长时间了，说说也无妨；我不会在法律面前隐瞒什么的。”

显然，那个私人侦探使用了一些缺乏职业道德的伎俩，为了能让乔纳斯开口，他假冒了警察的身份。

这对身在芝加哥的菲斯基来说倒没什么。他终于能够澄清一些事情了，而这也足以使他再付给珀维斯一笔钱，让他继续查找安布罗斯德克斯特的下落。几个月就这么在等待中过去了。

春天的晚些时候，菲斯基等待的消息来了。德克斯特医生回来了；他已经回到了他在贝尼费特街的住所。房子周围的护板已经被拆除了，送家具的车也来卸货了，还有一个男仆会来应门，还会记录电话留言。

德克斯特医生没在家，男仆对那个侦探，或对任何人都这么说。看来他好像是在为政府工作期间得了重病，正处于康复期。男仆收下了珀维斯的名片，并且答应替他捎个口信，但后来的好多次电话都没人接。

珀维斯很尽责地在那个房子周围四处窥探，但从没看见过医生本人，他碰到的人也都说，从没在街上看见过正在康复中的医生。

食品店会定期地送货；信箱里也有邮件；贝尼费特街的房子整晚都亮着灯。

实际上，珀维斯发现，德克斯特医生家好像一天24小时都开着灯。

菲斯基随即又给德克斯特医生寄去了一封信，后来又寄了一封。还是没有确认回函或回信。在又收到了珀维斯的几份没什么用处的报告之后，菲斯基下定了决心。无论如何，他要去普罗维登斯见德克斯特。

他的怀疑可能都是错误的；他以为德克斯特医生能够为他死去的朋友正名的想法可能都是错误的；甚至他把两者联系在一起的做法可能都是错误的，但他已经冥思苦想了15年了，现在是结束他内心冲突的时候了。

所以，在夏天快过完的时候，菲斯基打电报给珀维斯，说了他的打算，告知了到达的时间，并且让珀维斯去旅馆等着和他碰头。

就这样，埃德蒙菲斯基最后一次造访了普罗维登斯；那天是“巨人队”输球的日子，是“兰格兄弟马戏团”丢了两头黑豹的日子，是出租车司机威廉赫尔利絮叨个不停的日子。

见珀维斯没在旅馆等他，菲斯基显得很不耐烦，他决定不等他了，便在傍晚时，正如我们所看到的那样，自己找车去贝尼费特街了。

出租车开走了，菲斯基站在人行道上，眼睛盯着从那幢乔治亚式建筑的楼上窗户里透出的灯光。门上有一个熠熠闪光的黄铜名牌，从窗户里透出的灯光照着那个名字，“安布罗斯德克斯特，医学博士”。

这似乎稍稍地让埃德蒙菲斯基安心了一些。医生并没有对外界隐瞒他在这栋房子里，但他可能把自己隔绝起来了。闪亮的灯光和名牌上的内容确实预示了好兆头。

菲斯基耸耸肩，按响了门铃。

门很快就开了。一个深色皮肤、有点驼背的小个儿男子出现在门口，问道，“找谁？”

“请找德克斯特医生。”

“医生不能会客。他病了。”

“能请你传个话吗？”

“当然。”那人笑了笑。

“告诉他，从芝加哥来的埃德蒙菲斯基想在他方便的时候和他见一面。我大老远从中西部赶来就是为了要见他，而且我要和他谈的东西只会占用他很短的一点时间。”

“请等一下。”

门关上了。菲斯基站在越来越浓的夜色中，公文包不停地在两手之间倒来倒去。

猛然间，门又开了。那个仆人盯着他看。

“菲斯基先生，你是写那些信的那个人吗？”

“信，哦，对，是我。我不知道医生收到了那些信。”

男仆点点头。“我不能说。但是，德克斯特医生说了，如果你是写信给他的那个人，你就进来吧。”

菲斯基进门的时候长长地舒了一口气。为这一刻，等了15年的时间，现在——

“请直接上楼吧。德克斯特医生在书房等你，走廊右手第一间。”